Книги

Аудио

Видео

Кинозал

 

Библиотека: книги

Ог Мандино      
ВЕЛИЧАЙШИЙ В МИРЕ ТОРГОВЕЦ

отзывы
 



"Наконец-то появилась книга о сбыте и торгов­ле, способная порадовать и ветерана, и новичка в равной степени! Я только что закончил второй раз читать "Величайшего в мире торговца” - книга слишком хороша, чтобы ограничиться одним прочтением - и со всей искренностью говорю, что это самое ясное, самое толковое и самое полезное ру­ководство для обучения торговому делу, которое я когда-либо читал".
Ф.В.Эрриго, менеджер. Американская торговая школа Парк, Давне и К.

"Я никогда не пропускаю ни одной книги, когда-либо написанной о торговле, и думаю, все они охвачены Ог Мандино в его "Величайшем в мире торговце". Никто не будет неудачным торгов­цем, если он следует этим правилам, и никто не станет без них воистину велик; но, помимо изложе­ния правил, автор сделал нечто большее - он вплел их в ткань одной из самых чарующих историй, ко­торые я когда-либо читал".

Пол Дик. Мейер, президент
 института мотивации успеха, Инк.
 
"Каждый торговый управляющий должен про­честь "Величайшего в мире торговца". Эту книгу хорошо держать у изголовья или на столе в гости­ной, чтобы при необходимости изучать ее, время от времени перелистывать, мало-помалу проникаться ею. Эта книга на час и на годы, книга, к которой обращаешься снова и снова, как к другу, книга мо­рального, духовного и этического руководства, неиссякающий источник утешения и вдохновения".

Лестер Дж. Брадшам Младший,
бывший декан института ораторского
искусства и проблем взаимоотношений
между людьми Дейла Карнеги
 
"Величайший в мире торговец" поразил меня. Это, без сомнения, самая великая и трогательная история, которую я когда-либо читал. Она так хо­роша, что я связал бы с нею два правила: во-пер­вых, вы не должны откладывать ее, не дочитав, во- вторых, каждый человек, который чем-то торгует (а таковы мы все) , должен прочитать ее".
Роберт Б-Хемаш,
президент страховой компании из Кентукки
 
"Ог Мандино, мастерски разворачивая свое повествование, захватывает ваше внимание и приводит в восхищение. "Величайший в мире торго­вец" - это книга со страстным обращением к миллионам".
Рой Гари, исполнительный
 директор института Эмошн Аппил

"Немного существует людей с таким писательс­ким даром, которым благословлен Ог Мандино. Мысли, высказанные в этой книге, открывают зна­чение торговли для всего мира".
Сол Полк, президент
Полк Брос, Инк.

"Я только что, не отрываясь, прочел "Величай­шего в мире торговца". Замысел оригинален и ясен. Стиль интригует и чарует. Послание вооду­шевляет и трогает. Каждый из нас, независимо от своей должности или профессии, знает, что такое торговаться с самим собой, и прежде всего, человеку необходимо этому научиться, чтобы обрести личное счастье и умиротворение. Эта книга, если ее внимательно прочитать, воспринять и осмыслить, может помочь любому из нас стать своим лучшим торговцем".
Д-р Лоуиз Бинсток, раввин
синагоги "Шалом", Чикаго

 

"Мне нравится история... Мне нравится стиль... Мне нравится книга. Все торговцы и члены их семей должны прочесть ее".
Б-Хлемент Стоун,
президент американской компании
объединенного страхования

"По моему мнению, "Величайший в мире тор­говец" Ога Мандино станет классикой. За многие годы я издал сотни книг, но энергичное послание Ога Мандино стало частью самого моего существа. Я горд тем, что являюсь издателем этой книги".
Фредерик В. Фалд


Глава Первая

Хафид задержался перед бронзовым зеркалом и, глядя на свое отражение в блестящем металле, пробормотал: "Только глаза и сохранили молодость”, - отвернулся и медленно направился в конец зала. Шаркая, он прошел сначала между колонн из черного оникса, поддерживающих вызолоченные и посеребренные потолки, потом мимо резных столов из кипариса и слоновой кости.
На кушетках, диванах и стенах поблескивали украшения из черепашьих панцирей, инкрустиро­ванных драгоценными камнями, отливала парча с искуснейшими узорами. Огромные пальмы в брон­зовых сосудах обрамляли фонтан с мраморными нимфами, и цветочные вазы, отделанные драго­ценностями, состязались в привлекательности со своим содержимым. Ни один посетитель не мог бы усомниться, что владелец дворца действительно че­ловек очень богатый.
Старик миновал крытый сад и прошел на свой товарный склад, который растянулся за особняком на пятьсот шагов. Эрасмус, главный казначей, в нерешительности ожидал его у входа.
- Здравствуйте, господин.
Хафид кивнул и молча проследовал дальше. Эрасмус двинулся за ним и лицо его явно выражало обеспокоенность необычным предложением хозяи­на встретиться с ним в этом месте. Возле помостов Хафид задержался, чтобы взглянуть на товары, ко­торые снимали с груженых повозок, переносили в отдельные палатки и пересчитывали. Тут были тонкие холсты и шерсть, пергамент и мед, ковры и масло из Средней Азии, стекло, фиги, орехи и бальзам из этих мест; ткани и лекарства из Пальмиры; имбирь, корица и ценные минералы из Аравии; зерно, бумага, гранит, алебастр и базальт из Египта; гобелены из Вавилона, картины из Рима, а также статуи из Греции. Воздух был про­питан бальзамом, но чувствительный к запахам старый Хафид также различал аромат сладкого изюма, яблок, сыра и смоквы.
Наконец он обернулся к Эрасмусу.
- Старина, сколько сейчас у нас в казне?
Эрасмус побледнел.
- Всего, хозяин?
- Всего.
- Я не подводил окончательного счета, но по­лагаю, что там не менее семи миллионов золотых талантов.
- А если все добро в моих складах и лавках об­ратить в золото, сколько это будет?
- Опись за этот сезон еще не закончена, госпо­дин, но я прибавил бы еще как минимум три мил­лиона талантов.
Хафид кивнул.
- Товаров больше не закупай. Не медля начни делать приготовления для продажи всего принадле­жащего мне, я хочу обратить все в золото.
Казначей открыл рот, но не смог извлечь ни звука. Он зашатался как от удара и, когда, нако­нец, смог заговорить, с трудом вымолвил:
- Я не понимаю, господин. Это был наш самый удачный год. Каждая лавка отчиталась об увеличе­нии доходов по сравнению с прошлым сезоном. Даже римские легионеры стали теперь нашими по­купателями, ибо разве ты не продал прокуратору Иерусалима двести арабских жеребцов за две неде­ли? Прости мою дерзость, нечасто я расспрашиваю о твоих приказах, но этого мне не понять...
Хафид улыбнулся и мягко пожал Эрасмусу руку.
- Мой верный друг, сумеешь ли ты припомнить первое распоряжение, которое получил от меня, когда начал работать здесь много лет назад?
Эрасмус на мгновение нахмурился, затем его лицо прояснилось.
- Ты повелел мне каждый год отделять от нашей казны половину дохода и раздавать бедным.
- Не счел ли ты меня тогда безрассудным?
- У меня были дурные предчувствия, господин.
Хафид кивнул и указал в направлении помос­тов с товарами.
- Теперь ты видишь, что твои опасения были безосновательны?
- Да, господин.
- Тогда не спеши осудить мое решение, пока я не объясню тебе своих намерений. Я уже стар и неприхотлив. Моя возлюбленная Лиша после стольких счастливых лет взята от меня, и поэтому я желаю раздать все свое богатство беднякам этого города. Я оставлю себе ровно столько, чтобы завер­шить свою жизнь без хлопот. Я хочу, чтобы ты, по­мимо распоряжения нашим имуществом, пригото­вил необходимые документы для передачи владения каждой моей лавкой тому, кто управлял ею. Я желаю также, чтобы ты разделил между уп­равляющими пять тысяч золотых талантов в награ­ду за многие годы верной службы с тем, чтобы они могли заполнить свои прилавки чем пожелают.
Эрасмус начал было говорить, но Хафид жес­том остановил его.
- Такое распределение тебе не нравится?
Казначей склонил голову и попытался улыб­нуться.
- Нет, господин, я просто не могу понять ход твоей мысли. Ты говоришь как человек, дни кото­рого сочтены.
- Это в твоем характере, Эрасмус, - беспоко­иться обо мне прежде себя. Ты не думаешь, что станет с тобой, когда наша торговая империя рас­падется?
- Мы были товарищами многие годы. Как же я могу теперь думать лишь о себе?
Хафид обнял своего друга и ответил:
- Это и не нужно. Я прошу тебя теперь же пе­ревести пятьдесят тысяч золотых талантов на твое имя и умоляю оставаться со мною, пока я не испол­ню обещание, данное мною очень давно. Когда оно будет выполнено, я завещаю тебе этот дворец и склад, ибо тогда буду готов воссоединиться с Лишей.
Старый счетовод растерянно смотрел на своего хозяина.
- Пятьдесят тысяч золотых талантов, дворец, склад... Я не достоин...
Хафид кивнул.
- Я всегда считал дружбу с тобой величайшим достоянием. То, что я даю тебе сейчас, это лишь малая толика в сравнении с твоей бесконечной преданностью. Ты овладел искусством жить не только для себя, но для других, и эта заботливость выделяет тебя среди людей. Теперь я желаю, чтобы ты ускорил осуществление моих планов. Время - самый дорогой товар, которым я владею, и песок в часах моей жизни почти на исходе.
Эрасмус отвернулся, чтобы скрыть слезы. Дрог­нувшим голосом он спросил:
- А что за обещание ты должен исполнить? Хотя мы как братья, я ничего не слышал от тебя об этом.
Хафид развел руками и улыбнулся.
- Я встречусь с тобой снова после того, как ты исполнишь утренние распоряжения, и открою тебе секрет, которым я за тридцать с лишним лет не поделился ни с кем, кроме моей возлюбленной жены.

Глава Вторая

Вскоре из Дамаска отправился тща­тельно охраняемый караван с грамотами на вла­дение имуществом и с золотом для управляющих всеми торговыми лавками Хафида. Все десять уп­равляющих, от Обеда из Джеппы до Рэйеля из Петры, приняли известие об удалении Хафида от дел и подарки от него в изумленном молчании. Сделав последнюю остановку у лавки в Антипатрисе, караван завершил свою миссию.
Самая могущественная торговая империя свое­го времени прекратила существование.
Опечаленный Эрасмус велел передать хозяину, что склад опустел и над лавками нет больше вели­чавых флагов Хафида. Посыльный вернулся к Эрасмусу с распоряжением немедленно встретить­ся с хозяином у персидского фонтана.
Вглядываясь в лицо своего друга, Хафид спро­сил:
- Готово?
- Готово.
 - Не огорчайся, добрый друг, и следуй за мной.
 Хафид вел Эрасмуса к мраморной лестнице в задней части дома, и стук их сандалий эхом разле­тался по огромному залу. Когда они приблизились к вазе, отдельно стоящей на высоком постаменте из апельсинового дерева, Хафид замедлил шаг и с улыбкой наблюдал, как солнечный свет изменяет цвет стекла от белого до фиолетового.
Пока они поднимались по ступеням, ведущим в комнату под куполом, Эрасмус заметил, что воору­женного стражника, который всегда стоял у лест­ницы, уже не было. Добравшись до лестничной площадки, они ненадолго остановились, чтобы пе­ревести дыхание, а когда дошли до второй площад­ки, Хафид достал из-за пояса маленький ключ и отпер тяжелую дубовую дверь, налегая на нее, пока она со скрипом не отворилась. Хозяин кивнул стоявшему в нерешительности Эрасмусу, и тот робко ступил в комнату, куда никому не позволя­лось входить более трех десятков лет.
Серый и тусклый свет просачивался сверху через проемы в башенках, и Эрасмус не отпускал руки Хафида, пока глаза его не привыкли к по­лутьме. Слабо улыбаясь, Хафид наблюдал, как Эрасмус медленно осматривает комнату, которая была бы совершенно пустой, если бы не маленький сундук из кедра, который стоял в углу, освещенный солнцем.
 - Ты не разочарован, Эрасмус?
 - Не знаю, что сказать, господин.
- Как ты находишь обстановку? Эта комната, несомненно, - загадка для многих. Тебя не удивля­ла, не беспокоила таинственность, с которой эту вещь я столь ревностно оберегал все это время?
Эрасмус кивнул.
- Это так. Все эти годы было много сплетен и слухов о том, что прячет наш хозяин в башне.
 - Да, друг мой, и большинство из них я слы­шал. Говорили, что здесь находятся бочки с алма­зами, золотые слитки или дикие животные и ред­кие птицы. Однажды перс, торгующий коврами, сказал, что, вероятно, я здесь держу небольшой гарем. Лиша рассмеялась, представив меня в кругу наложниц. Но, как ты можешь видеть, здесь нет ничего, кроме маленького ящика. Подойдем же.
Мужчины склонились над сундуком, и Хафид начал осторожно распускать кожаные ремни, стя­гивавшие ларец. Он глубоко вдохнул аромат древе­сины и, наконец, осторожно поднял крышку. Эрасмус подался вперед и через плечо Хафида взглянул на содержимое, потом на хозяина и в недоумении опять посмотрел вниз. Там не было ничего, кроме свитков... кожаных свитков.
Хафид бережно извлек один из них, прижал к груди и закрыл глаза. Безмятежное выражение по­явилось на его лице и морщины разгладились. Затем он поднялся и указал на ларец.
- Даже если бы эта комната была доверху на­полнена алмазами, стоимость их не превзошла бы того, что ты видишь своими глазами в этом простом деревянном ящике. Весь успех, счастье, любовь, умиротворение и богатство, доставшиеся мне, прямо связаны с содержимым этих нескольких свитков. Навеки я в неоплатном долгу перед мудре­цом, доверившим мне заботу о них.
Испуганный интонацией Хафида, Эрасмус от­ступил назад и спросил:
- И это тайна, о которой ты говорил? Эти свит­ки как-то связаны с обетом, который ты еще до­лжен исполнить?
 - На оба вопроса отвечу "да".
 Эрасмус вытер со лба испарину и взглянул на Хафида с недоверием.
- Что же записано на листах, которые ты це­нишь выше алмазов?
- Эти свитки, все, кроме одного, заключают в себе некое правило, закон или фундаментальную истину, изложенные в особой форме, помогающей понять их значение. Чтобы овладеть искусством торговли, нужно постичь и научиться использовать секрет каждого свитка. Кто постигнет эти законы, тот властен собрать любое состояние, какое только пожелает.
Эрасмус посмотрел на старые свитки со стра­хом.
 - Даже такое богатство, как твое?
 - Если захочет, то и больше.
- Ты утверждаешь, что все свитки, кроме од­ного, содержат правила торговли. А что в послед­нем свитке?
 - Последний свиток, как ты его назвал, должен быть прочитан первым, поскольку все они прону­мерованы для чтения в особом порядке. И этот первый свиток содержит тайну, которая на протяже­нии всей истории была доверена лишь горстке муд­рецов. В первом свитке указан воистину самый прямой путь к постижению того, что записано в ос­тальных.
 - Выходит, эта задача по силам не каждому?
- На самом деле, это простая задача, требую­щая от человека готовности вовремя расплачивать­ся и оставаться внимательным до тех пор, пока каждый закон не станет частью его личности, пока каждое правило не станет привычкой.
Эрасмус склонился к ларцу и извлек один из свитков. Осторожно держа его в руке, он указал им в сторону Хафида.
- Прости, господин, но почему же ты не по­делился этими правилами с другими, особенно с теми, кто долго работал у тебя? Ты всегда был столь великодушен, почему же все, кто торговал для тебя, не получили возможность прочесть слово мудрости и стать богатыми? Благодаря такому цен­ному знанию все могли бы стать более совершен­ными продавцами. Почему ты все годы держал эти правила при себе?
 - У меня не было выбора. Когда много лет назад эти свитки были даны мне на сохранение, я поклялся, что поделюсь их содержанием только с одним человеком. Тогда я не понял смысла столь странного требования, но мне было велено приме­нять эти правила только до тех пор, пока не по­явится тот, кто бы нуждался в помощи и руковод­стве этих свитков больше, чем я, когда был юношей. Также мне было сказано, что по некоему знаку я узнаю человека, которому должен передать их, даже если он и не знает, что именно ищет.
Я терпеливо ждал и по дозволению использовал эти правила. Благодаря знаниям, я стал тем, кого многие называют величайшим в мире торговцем, подобно человеку, от которого я унаследовал эти свитки, величайшему торговцу своего времени. Те­перь, Эрасмус, ты поймешь, наконец, почему неко­торые действия, совершенные мной в эти годы и казавшиеся тебе странными и бесполезными, при­носили успех. В своих делах и решениях я всегда руководствовался этими свитками, поэтому не моей мудростью мы заработали так много золотых талантов. Я был только исполнителем.
- Ты до сих пор веришь, что тот, кто должен получить от тебя эти свитки, еще появится, ведь прошло столько времени?
 - Да.
Хафид бережно уложил свитки и закрыл сун­дук. Не поднимаясь с колен, он тихо спросил:
 - Ты останешься со мною до того дня, Эрасмус?
Казначей пересек полосу света и подал руку Хафиду, потом кивнул и словно по безмолвному ука­занию своего хозяина вышел из комнаты. Хафид затянул ремни, поднялся и вошел в маленькую ба­шенку, затем ступил на балкон, окружавший боль­шой купол.
В лицо его дул восточный ветер, наполненный запахами озер и раскинувшейся за ними пустыни. Старик улыбался, глядя на кровли Дамаска, и мысли его перенеслись в прошлое.

Глава Третья

Была зима, и на Масличной горе стоял холод. От Иерусалима через узкое ущелье долины Кедрон из Храма доносился запах дымящихся жертвоприношений и воскурений, этот тяжелый дух смешивался со жгучим запахом растущих на горе терпентинных деревьев.
Огромный торговый караван Патроса из Паль­миры остановился для отдыха на том открытом склоне, что возвышался над Вифанией. В этот поздний час все стихло; даже любимый жеребец вели­кого торговца перестал щипать низкие фисташко­вые деревья и застыл возле податливой лавровой изгороди.
За длинной вереницей притихших палаток, во­круг четырех древних слив образовался квадрат­ный загон из густых зарослей конопли, в котором с трудом можно было различить сбившихся в кучу продрогших животных-ослов и верблюдов. Весь лагерь замер, двигались только двое стражников, охранявших повозки, и высокая тень на стене большого шатра из козьего волоса.
Внутри шатра расхаживал рассерженный Патрос. Он изредка останавливался, встряхнув голо­вой, глядел на оробевшего юношу, преклонившего колени у входа. Наконец, он опустился всем телом на вышитый золотом ковер и кивком подозвал к себе юношу.
- Хафид, всегда ты мне был как родной. Я по­ражен и сбит с толку твоими странными речами. Ты не доволен своей работой?
Юноша не сводил глаз с ковра.
- Нет, господин.
- Может, из-за того, что наши караваны стано­вятся все больше, тебе стало слишком тяжело уха­живать за всеми животными?
- Нет, господин.
 - Тогда повтори, пожалуйста, свою необычную просьбу и поясни ее.
 - Я хочу быть продавцом твоих товаров, а не простым пастухом. Я хочу стать таким, как Хадад, Симой, Салеб и остальные, которые уходят отсюда с верблюдами, едва ступающими под тяжестью то­варов, и возвращаются с золотом для тебя и для себя. Я хочу выйти в люди. Пока я погонщик верблюдов - я ничто, но, став твоим продавцом, я смогу обрести богатство и успех.
- Откуда ты знаешь это?
- Я часто слышал от тебя, что нет другого тако­го дела или занятия, которое давало бы столько возможностей превратиться из нищего в очень бо­гатого человека, как торговля.
Патрос хотел было согласиться, но задумался и продолжил расспрашивать юношу.
-Ты уверен, что сможешь вести дела подобно Хададу и другим торговцам?
Хафид пристально взглянул на старика и сказал:
- Много раз я слышал, как Салеб жаловался тебе о своих неудачах с продажей, и каждый раз ты напоминал ему, что любой может продать все твои товары в самое короткое время, если только потрудиться усвоить правила и законы торговли. Если ты считаешь, что Салеб, которого все называют глуп­цом, может постичь эту науку, тогда почему я не могу получить это особое знание?
- Если ты овладеешь этими правилами, что будет целью твоей жизни?
Хафид помедлил, а затем произнес:
 - В этих краях часто повторяют, что ты вели­кий торговец. Мир еще не видел такой торговой империи, как та, что ты построил, благодаря свое­му умению торговать. Моя цель - превзойти твое величие, стать богатейшим человеком и величай­шим торговцем во всем мире!
Патрос, откинувшись назад, рассматривал мо­лодое смуглое лицо Хафида. От одежды юноши еще пахло скотным двором, но в его манерах сми­рения было немного.
- А что ты станешь делать с огромным богатст­вом и той чудовищной силой, которую оно неиз­бежно приносит?
- Я буду делать как ты. Моя семья будет обес­печена лучшим, что есть в мире, а остальным я поделюсь с теми, кто пребывает в нужде.
 Патрос склонил голову.
 - Богатство, сын мой, никогда не должно быть целью жизни. Ты красноречив, но это только слова. Истинное сокровище в сердце, а не в кошельке.
Хафид не отступал:
- А ты, господин, разве не богат?
Старик улыбнулся смелости Хафида.
- Хафид, что касается земного богатства, есть только одно различие между мною и последним нищим возле дворца Ирода. Нищий думает исключи­тельно о своей предстоящей трапезе, а я думаю о тра­пезе, которая станет последней в моей жизни. Нет, сын мой, не домогайся богатства и не трудись только затем, чтобы стать богатым. Лучше стремись к счастью, желай любить и быть любимым, но прежде всего, ищи умиротворение и безмятежность.
 Хафид не отступал.
- Но этого не получить без золота. Кто может спокойно жить в нищете? Как можно быть счаст­ливым, когда пусто в желудке? Разве можно про­явить любовь к семье, если не можешь накормить их, одеть и дать крышу над головой? Чем же плохо мое стремление быть богатым? Бедность может быть полезна и может даже стать образом жизни для отшельника в пустыне, ибо только себя он до­лжен поддерживать и только Богу служить, но для меня бедность - это признак недостатка либо спо­собностей, либо честолюбия. У меня же хватает и того, и другого!
Патрос нахмурился.
 - Откуда эти столь честолюбивые устремле­ния? Ты говоришь о содержании семьи, однако у тебя нет родных, я усыновил тебя, когда чума унес­ла твоих родителей.
Даже сквозь загар была видна краска, внезапно прилившая к щекам Хафида.
- В дороге, когда мы останавливались в Хевроне, я встретил дочь Колнеха. Она... она...
- О, похоже, правда выходит наружу. Любовь, а не благородные идеалы превратили погонщика моих верблюдов в отважного воина, готового победить мир. Колнех очень богатый человек. Его дочь и погонщик верблюда? Никогда! Но его дочь и богатый, молодой красавец-торговец... о, это другое дело. Очень хорошо, мой юный воин, я помогу тебеначать путь торговца.
Парень упал на колени и схватил край одежды Патроса.
- Господин, господин! Как, какими словами я могу выразить свою благодарность?
Патрос вырвался из рук Хафида и отступил назад.
- Я советую тебе оставить свои благодарности при себе. Любое содействие, которое я окажу тебе, будет песчинкой по сравнению с той горой, кото­рую тебе предстоит сдвинуть самому. Радость Хафида сразу же улеглась, и он спросил:
 - Ты не обучишь меня правилам и законам, ко­торые превратят меня в большого торговца?
- Я - нет. Я не баловал тебя, поэтому твоя юность не была легкой. Меня часто осуждали за то, что я обрек своего приемного сына на жизнь погон­щика, но я верил, что если внутри горит подлин­ный огонь, то он в свое время покажется... и когда это произойдет, ты получишь большее воздаяние за все эти годы тяжелого труда, чем любой другой че­ловек. Твоя последняя просьба обрадовала меня, ибо огонь честолюбия горит в твоих глазах и лицо твое пылает желанием. Это хорошо, и суд мой оп­равдал тебя, но все же тебе предстоит доказать, что ты не зря здесь сотрясал словами воздух.
Хафид промолчал, и старик продолжал:
- Прежде всего ты должен доказать мне и, что более важно, самому себе, что ты можешь вести жизнь торговца, ибо ты выбрал нелегкий удел. Да, ты много раз слышал от меня, что велика награда преуспевающего, но велика она только потому, что столь немногие преуспевают. Многие предаются унынию и ослабевают, не ведая, что уже обладают всем необходимым для стяжания большого богат­ства. Множество других относятся к преградам на своем пути со страхом и недоверием, считая их врагами, тогда как, на самом деле, эти преграды - друзья и помощники. Препятствия необходимы для успеха, ибо в торговле, как и во всяком значительном предприятии, победу одерживают только после множества схваток и неисчислимых поражений. С каждой неудачей, с каждым проигрышем возрастает твое мастерство и сила, твое мужество и выносливость, твой талант и уверенность. Любое препятствие - это хищник, ведущий тебя к совершенству... или к от­ступлению. Каждый барьер - это возможность про­двинуться вперед; отвернись от них, начни избе­гать их - и ты упустишь свое будущее.
Юноша хотел что-то сказать, но старик продол­жал:
- Кроме того, ты берешься за дело, которое обре­кает на одиночество больше, чем любое другое. Даже никчемные сборщики подати возвращаются к зака­ту солнца домой, у римских легионеров есть казар­мы, которые они зовут домами. Ты же встретишь мно­жество закатов вдали от друзей и близких. Ничто не может сравниться с той болью одиночества, которую ощущаешь, когда проходишь в темноте мимо незна­комого дома и видишь, как в освещенной комнате со­бирается семья, чтобы преломить вечерний хлеб.
В эти минуты тебя начнут одолевать искушения - продолжал Патрос, - и от того, как ты встретишь их, во многом зависит твоя карьера.
Когда на дороге только ты и твой мул, испытыва­ешь странное и часто пугающее чувство. Иногда наши намерения и цели на время забываются, и мы становимся незащищенными, как дети, и мы меняем род занятий. Так завершилась карьера многих, и среди них тысячи весьма одаренных в торговом деле. Более того, никто не ободрит тебя и не утешит, если ты не продашь товар; разве лишь те, кто хотят разлучить тебя с твоим кошельком.
 - Я буду осторожен и запомню твои советы.
- Тогда начнем. Сейчас указаний ты больше не получишь. Ты подобен зеленому инжиру. Пока инжир не созрел, его нельзя назвать инжиром, и пока ты не проверил на деле свои знания и опыт, тебя нельзя назвать торговцем.
- С чего же мне начать?
- Утром ты пойдешь к товарным повозкам, на­йдешь Сильвио. Он даст тебе один из лучших пла­щей, на нем нет швов, козья шерсть выдерживает самые сильные дожди, а красная краска из корней - самая устойчивая. Возле кромки ты на­йдешь вышитую изнутри маленькую звезду, знак Толы, это у него шьют лучшие в мире плащи. Рядом со звездой мой знак - круг внутри квадрата. Оба этих знака известны и уважаемы по всей стра­не, и мы продали тысячи таких плащей. С иудеями я так давно не общался, что помню только, как они называли такую одежду абейях.
Возьми плащ, осла и отправляйся вниз в Вифле­ем, в то селение, которое мы проходили, прежде чем прибыли сюда. Ни один из наших продавцов даже не зашел туда. Они считают это пустой тратой времени, потому что люди там слишком бедны, однако много лет назад я продал тамошним пастухам сотни плащей. Оставайся в Вифлееме, пока не продашь плащ.
Хафид кивнул, тщетно пытаясь скрыть свое возбуждение.
- Хозяин, за какую цену я должен продать плащ?
- В книге я запишу на твое имя один серебряный динарий. По возвращении ты передашь мне один се­ребряный динарий. Все, что получишь сверх этого, оставь себе как вознаграждение, а посему сам назна­чишь цену плаща. Ты можешь пойти на базар, что у южных ворот города, или же зазывать покупателей в самом городе у каждого дома, которых, я полагаю, не меньше тысячи. В любом случае, один плащ там можно продать, согласен?
Хафид кивнул, он думал уже о завтрашнем дне. Патрос положил руку на его плечо.
 - До твоего возвращения я никого не поставлю на твое место. Если ты не почувствуешь вкуса к этому занятию, я пойму, и тебе не нужно будет этого стыдиться. Никогда не стесняйся неудачных попыток, ибо только тот никогда не терпел пора­жения, кто никогда не рисковал. Когда ты вер­нешься, я подробно расспрошу тебя о твоих впечат­лениях. И тогда я решу, помогать ли тебе в исполнении твоих чудных мечтаний.
Хафид поклонился и обернулся к выходу, но старик еще не закончил.
- Сын, есть одна заповедь, которую ты должен запомнить, начиная новую жизнь. Всегда храни ее в своей памяти, и ты справишься с любыми, кажу­щимися непреодолимыми препятствиями, которые неминуемо у тебя будут, как у всякого человека, обладающего честолюбием.
Хафид ждал.
 - Да, господин?
- Неудача не сломит тебя, если сильна твоя ре­шимость.
Патрос приблизился и спросил:
 - Все ли ты понял из последних моих слов?
 - Да, господин.
 - Тогда повтори их мне!
- Неудача не сломит меня, если сильна моя решимость.

Глава Четвертая

Хафид отложил ломоть хлеба, который он начал было есть, и задумался о превратностях своей судьбы. Завтра будет четыре дня, как он в Вифлееме, а единственный красный плащ, который он так самонадеянно взял в караване, все еще нахо­дился в тюке на ослике, который был теперь привя­зан к камню в пещере за постоялым двором.
Не обращая внимания на шум переполненной трапезной, он хмуро глядел на свой недоеденный ужин. Сомнения, охватывающие каждого торговца во все времена, терзали его:
"Почему люди не слушают меня? Как можно завладеть их вниманием? Почему они закрывают двери прежде, чем я успеваю произнести пару слов? Почему они теряют интерес к тому, что я на­чинаю говорить, и уходят прочь? Неужели все в этом городе так бедны? Что я могу ответить, когда они говорят, что им нравится плащ, но они не могут себе позволить купить его? Почему многие хотят, чтобы я пришел в другой день? Как же про­дают другие, если я не могу? Что за страх овладе­вает мной, когда я подхожу к закрытой двери, и как мне победить его? Может, моя цена не совпа­дает с ценами других торговцев? "
Он с досадой тряхнул головой. Возможно, эта жизнь не для него. Возможно, ему следовало оста­ваться погонщиком и изо дня в день продолжать получать медяки за тяжелую работу. Какой же из него выйдет продавец, если он вернется в караван без дохода? Как Патрос назвал его? Юным во­ином? Ему захотелось снова оказаться рядом со своими верблюдами.
Потом его мысли перенеслись к Лише и ее стро­гому отцу Колнеху, и сомнения сразу же оставили его. Сегодня он снова заночует на холмах, чтобы не тратить денег, а завтра опять будет продавать плащ. Кроме того, он будет говорить с таким крас­норечием, что за плащ дадут хорошую цену. Он встанет рано, как только рассветет, и выберет хо­рошее место. Он не пропустит ни одного прохожего и очень скоро вернется к Масличной горе с сереб­ром в кошельке.
Он стал доедать хлеб и подумал о своем хозяи­не. Патрос будет гордиться им, потому что он не от­чаялся и не сдался. Правда, четыре дня - это слиш­ком большой срок для продажи всего одного плаща, но если удастся завершить это дело в четы­ре дня, то можно научиться у Патроса, как это сде­лать в три, затем и в два дня. Со временем он ста­нет так искусен, что будет продавать кучу плащей каждый час! Тогда он действительно станет знаме­нитым.
Он покинул шумный постоялый двор и напра­вился к пещере, за своим осликом. Было холодно, трава покрылась изморозью и листья жалобно похрустывали под его башмаками. Хафид решил, что не пойдет сегодня на холмы, а заночует со своим ослом в пещере.
Хафид надеялся, что завтрашний день будет лучше, хотя и сам теперь понял, почему другие всегда обходили эту неблагополучную деревню.
 
Они говорили, что здесь нельзя ничего заработать, и он вспоминал эти слова всякий раз, когда кто-ни­будь отворачивался от его товара. Как же Патрос некогда распродал здесь сотни халатов? Возможно, времена тогда были другие, и, к тому же, Патрос великий торговец.
Мерцавший в пещере свет насторожил его, если внутри вор - надо ускорить шаг. И он бросился в проем известняковой пещеры, готовый одолеть разбойника и вернуть свои вещи. Но он успокоил­ся, как только оказался на пороге.
Маленькая свечка, воткнутая в расщелину на стене пещеры, слабо освещала бородатого мужчи­ну и молодую женщину, прижавшихся друг к другу. В вогнутом камне, из каких обычно кормят скот, стоявшем у их ног, спал младенец. Хафид плохо разбирался в таких вещах, но, судя по крас­новатой коже ребенка, это был новорожденный. Чтобы защитить ребенка от холода, мужчина и женщина накрыли его своими накидками, так что видна была только головка.
Мужчина кивнул Хафиду, а женщина пододви­нулась ближе к ребенку. Оба молчали. Женщина дрожала, и Хафид увидел, что тонкая одежда не спасает ее от пещерной сырости. Хафид снова пе­ревел взгляд на младенца и с умилением смотрел, как ребенок открывает рот, при этом будто бы улы­баясь, и странно, тут он почему-то подумал о Лише. Женщина снова вздрогнула, и это движение вернуло Хафида к реальности.
После болезненных приступов нерешительнос­ти Хафид снова почувствовал себя торговцем. Он подошел к своему ослу, развязал мешок и, достав плащ, раскатал его и разгладил руками. Красный цвет заиграл при свете свечи, и Хафид увидел на подкладке знак Патроса и знак Толы - круг в квад­рате и звезду. Сколько раз в эти три дня он держал в руках этот плащ? Ему казалось, что он уже знает каждое переплетенье, каждый волосок. Это и в самом деле отличный плащ. Если беречь его, он прослужит всю жизнь.
Хафид закрыл глаза и вздохнул, потом быстро подошел к молодому семейству, опустился на коле­ни перед ребенком, осторожно вынул из яслей по­ношенные накидки и передал их отцу и матери. Оба были так ошеломлены этим поступком, что не проронили ни слова. Затем Хафид распахнул свой дорогой красный плащ и бережно укрыл им спяще­го младенца.
Выйдя из пещеры, Хафид еще долго вспоминал выражение благодарности на лице молодой жен­щины. Прямо над ним висела самая яркая звезда, которую он когда-либо видел. Он смотрел на нее, пока глаза его не наполнились слезами, а потом на­правился со своим осликом по дороге, ведущей к Иерусалиму, к горе, где стоял караван.

Глава Пятая

Хафид медленно ехал, склонив голову, и уже забыл про звезду, освещавшую его путь. Зачем он сделал такую глупость? Он не знал тех людей в пещере. Почему он не попытался продать им плащ? Что он ответит Патросу и остальным? Они будут кататься по земле от смеха, узнав, что он отдал вверенный ему товар для чужого младен­ца в пещере. Что бы выдумать для Патроса? Можно сказать, что плащ украли из тюка, когда он был в трапезной. Поверит ли Патрос? В конце концов, в этой стране полно разбойников. А если и поверит, то разве не осудит за беспечность?
Через некоторое время он добрался до Гефсиманского сада, там спешился и понуро шел впереди осла до самого каравана. Было светло как днем и встреча, которой он так боялся, состоялась сразу же: он увидел Патроса, который стоял у палатки и разглядывал небосвод. Хафид замер, но старик уже заметил его.
Взволнованный Патрос подошел к юноше и спросил:
 - Ты идешь прямо из Вифлеема?
 - Да, господин.
 - Тебя не удивило, что за тобою следует звезда?
 - Я не заметил, господин.
- Не заметил? Я не могу сойти с места с тех пор, как увидел звезду, вошедшую над Вифлеемом два часа назад. Я никогда не видел звезд подобного цвета и величины. Потом она начала двигаться и оказалась над нашим караваном. Смотри, теперь она прямо над нами и, клянусь богами, она остановилась.
Патрос вплотную приблизился к юноше и, всматриваясь в его лицо, спросил:
 - Ты не заметил чего-нибудь необычного, когда был в Вифлееме?
- Нет, господин.
 Старик нахмурился и погрузился в раздумье.
- В жизни я не видел такой ночи, и не пережи­вал ничего подобного.
Хафид вздрогнул.
 - И я никогда не забуду эту ночь.
- О, сегодня точно что-то произошло. Почему ты возвращаешься в столь поздний час?
Хафид молчал. Тогда старик повернулся и ткнул тюк на осле Хафида.
- Пусто! Наконец-то удача. Зайди ко мне в па­латку и расскажи о своих приключениях. Раз боги обратили ночь в день, то я не смогу спать, и, может, твой рассказ как-то объяснит, почему звез­да пошла за юным пастухом.
Патрос лег на матрац с закрытыми глазами и слу­шал длинный рассказ Хафида о бесчисленных отка­зах и оскорблениях, выпавших на его долю в Вифле­еме. Он то кивал, то улыбался, слушая, сначала о торговце горшками, который выбросил Хафида из своей лавки, потом о римском солдате, что швырнул халат в лицо Хафиду после отказа понизить цену.
Наконец Хафид охрипшим глухим голосом по­ведал о сомнениях, одолевавших его на постоялом дворе в этот вечер. Патрос прервал его.
 - Хафид, рассказывай мне обо всем, что при­ходило тебе в голову, пока ты горевал о себе.
Когда Хафид перечислил все, что мог вспом­нить, старик спросил:
- А какая мысль в конце концов пришла к тебе и, развеяв все сомнения, придала тебе решимости поутру заново начать торговлю?
Хафид немного помедлил и произнес:
- Я думал только о дочери Колнеха. Видя этот грязный постоялый двор, я осознавал, что никогда не увижу ее, если отступлю.
Затем голос Хафида дрогнул.
 - И все же я отступил.
- Отступил? Не понимаю. С тобою же нет ха­лата.
Голосом тихим настолько, что Патросу при­шлось наклониться к нему, чтобы расслышать, Хафид поведал о встрече в пещере и о младенце. Полог был откинут, и, слушая юношу, Патрос то и дело поглядывал на сияние той звезды, что освеща­ла лагерь. Растерянность на его лице постепенно сменилась улыбкой, и он не заметил, как юноша перестал рассказывать и теперь только всхлипы­вал.
Вскоре всхлипы прекратились, и в большой па­латке наступила тишина. Хафид не смел поднять голову. Он потерпел неудачу, вряд ли теперь он годен к чему-либо, кроме ухода за скотом. Он бо­ролся с желанием встать и выбежать наружу. Но тут Хафид ощутил на своем плече руку великого торговца и заставил себя взглянуть Патросу в глаза.
- Сын мой, это путешествие большой выгоды не принесло тебе.
- Да, господин.
- А мне принесло. Эта звезда излечила меня от слепоты, в которой я не хотел себе признаться. Я объясню это тебе одному, когда мы вернемся в Пальмиру. Теперь же у меня есть к тебе предложе­ние.
 - Да, хозяин.
- Наши продавцы возвратятся в караван до за­втрашнего захода солнца, и животным понадобит­ся присмотр. Не хочешь ли ты вернуться к своим обязанностям?
Хафид безропотно встал и поклонился своему благодетелю.
- Я сделаю все, что ты скажешь... и я сожа­лею, что подвел тебя.
- Тогда иди и готовься встретить наших людей, а с тобой мы увидимся по возвращении в Пальмиру.
Хафид шагнул из палатки, и яркий свет на мгновение ослепил его. Когда он открыл глаза, Патрос окликнул его.
Юноша обернулся, снова вошел в шатер и ждал, что скажет старик. Патрос помахал ему рукой и сказал:
- Спи спокойно, ты не проиграл. Яркая звезда светилась всю ночь.

 



Глава
 Шестая

Через две недели после возвращения каравана в Пальмиру Хафида подняли с соломен­ного матраца, на котором он спал в хлеву, и веле­ли тотчас явиться к Патросу.
Хафид поспешил в покои хозяина и застыл в нерешительности перед огромным ложем.
Патрос открыл глаза и с трудом сел на постели. Лицо его похудело, на руках проступили синие прожилки вен и в нем с трудом можно было узнать человека, с которым Хафид разговаривал всего двенадцать дней назад.
Патрос придвинулся к юноше, который, осто­рожно присев на край кровати, ожидал, что скажет хозяин. Даже голос Патроса совершенно изменил­ся со дня их последней встречи.
- Сын мой, у тебя было довольно много време­ни, чтобы пересмотреть свои планы. Ты до сих пор думаешь стать большим торговцем?
- Да, господин.
 Старик кивнул.
- Да будет так. Я рассчитывал дольше побыть с тобою, но, как видишь, сейчас планы перемени­лись. Хотя я и считаю себя хорошим торговцем, все же не могу откупиться от смерти. Она целыми днями поджидает меня, как голодная собака у две­рей нашей кухни. Как и собака, она знает, что од­нажды дверь останется без присмотра...
Патрос закашлялся, и Хафид, не шевелясь, смот­рел, как старик хватает ртом воздух. Наконец, ка­шель прекратился, и Патрос смог слабо улыбнуться:
- Нам недолго осталось быть вместе, поэтому начнем. Сперва вытащи из-под кровати маленький сундук из кедра.
Хафид нагнулся, достал сундучок, перетянутый ремнями, и поставил его на кровать у ног Патроса.
- Много лет назад, когда положение мое было хуже, чем у погонщика верблюдов, мне посчастли­вилось выручить одного путешественника с Восто­ка, на которого напали двое разбойников. Он ут­верждал, что я спас ему жизнь, и захотел вознаградить меня, хотя я ничего не просил. Пос­кольку у меня не было ни семьи, ни денег, он велел мне отправиться к нему домой, где меня приняли, как родного.
Однажды, когда к тому времени я уже доста­точно созрел для новой жизни, он показал мне этот сундук. Внутри было десять пронумерованных пер­гаментных свитков. В первом излагалась тайна обучения, в остальных - все правила и секреты, необходимые, чтобы добиться большого успеха в искусстве торговли. Весь следующий год я ежед­невно обращался к мудрости свитков и, благодаря ключу обучения первой рукописи, постепенно за­помнил все тексты слово в слово, пока они не стали частью души и моей жизни. Они стали моей второй натурой.
Наконец, я получил сундук со всеми десятью свитками в подарок, и, кроме того, запечатанное письмо и кошель с пятьюдесятью золотыми моне­тами. Письмо я должен был вскрыть не раньше, чем дом моего покровителя пропадет из виду. Я распрощался с домочадцами, дошел до торгового пути на Пальмиру и там вскрыл письмо. В нем мне предписывалось взять золотые монеты, применить то, чему я научился по свиткам, и таким образом на­чать новую жизнь. Далее, мне было велено всегда от­давать половину всех своих доходов другим, менее удачливым, но пергаментные свитки я должен сохра­нить в тайне до того времени, пока мне не будет дан особый знак, указующий на преемника. Хафид пожал плечами:
 - Я не понимаю, господин.
 - Я объясню.
Я продолжал ждать этого челове­ка, отмеченного знаком, на протяжении многих лет, и все это время использовал знание свитков весьма удачно. Я уже перестал надеяться, что такой человек вообще появится, как ты вернулся из Вифлеема. И я впервые подумал, что именно ты избран получить эти свитки. После того, как ты явился под яркой звездой, сопровождавшей тебя из Вифлеема, в сердце своем я пытался пос­тичь смысл этого, но решил не испытывать волю богов. Когда же ты рассказал о том, как отдал халат, столь дорогой для тебя, мой внутренний голос сказал мне, что долгие поиски завершены. Я все-таки обрел наследующего этот сундук. Стран­но, когда это свершилось, сила жизни постепенно начала оставлять меня. Теперь конец мой близок, но долгое ожидание завершилось, и я могу уйти из этого мира спокойно.
Голос старика ослаб, но он сжал свои худые пальцы и нагнулся еще ближе к Хафиду.
- Слушай, сын мой, ибо нет у меня сил повто­рить это.
Со слезами на глазах Хафид подвинулся ближе к хозяину и дотронулся до его руки. Великий торго­вец с усилием произнес:
- Я передаю тебе этот сундук и его драгоценное содержимое, но прежде ты должен принять на себя некоторые обязательства. В сундуке есть кошель с сотней золотых талантов, с этим ты сможешь вы­жить и сделать небольшой запас ковров, чтобы вступить с ним в деловой мир. Я мог бы оставить тебе большое состояние, но это сослужит плохую службу. Будет намного лучше, если ты сам станешь богатейшим и величайшим в мире торговцем. Ви­дишь, я не забыл о твоей цели. Немедля оставь этот город и отправляйся в Да­маск. Там получишь безграничные возможности для применения того, чему тебя научат свитки. Отыскав безопасное жилище, открой только пер­вый свиток и читай его снова и снова, пока ты не постигнешь тот тайный метод, который ты будешь применять для освоения правил успешной торгов­ли, изложенных в остальных свитках. По мере изу­чения каждого текста ты можешь начинать торго­вать закупленными коврами, но, как предписано, продолжай изучать следующие. Если соединишь то, чему учился, с вновь приобретенным опытом, твои доходы будут умножаться ежедневно. Итак, мое первое условие: ты должен обещать, что бу­дешь следовать наставлениям, изложенным в пер­вом свитке. Ты согласен?
 - Да, господин.
- Хорошо, хорошо... Применяя правила свит­ков, ты станешь гораздо богаче, чем мечтал. Мое второе условие: ты должен всегда отдавать полови­ну своих заработков тем, кто нуждается. Наруше­ний этого условия не должно быть. Ты готов к этому?
 - Да, господин.
 - И теперь условие самое важное. Тебе запре­щается разглашать свитки или заключенную в них мудрость кому бы то ни было. Однажды появится человек, о котором тебе будет знак, подобный тому, как звезда и твой бескорыстный поступок были знаками для меня. Когда это случится, ты распознаешь знак, даже если человек этот и не будет знать о своей избранности. Когда сердце подтвердит твою правоту, ты отдашь ему или ей, сун­дук с его содержимым, но потом уже не нужно будет налагать на преемника все те условия, кото­рые были наложены на меня и на тебя. В том, пол­ученном мною, письме было сказано, что третий обладатель свитков имеет право донести миру пос­лание, если пожелает. Обещаешь ли ты исполнить и это третье условие?
- Да.
Патрос облегченно вздохнул, словно освободив­шись от тяжкого груза, тихо улыбнулся и дотро­нулся до лица Хафида иссохшими ладонями.
- Бери сундук и уходи. Я тебя больше не увижу. Я люблю тебя, желаю успеха и пусть Лиша разделит все счастье, которое ждет тебя в будущем.
Не сдерживая слез, Хафид пошел с сундуком к дверям спальни. На пороге он задержался, поста­вил сундук на пол и обернулся к своему хозяину:
- Неудача не сломит меня, если сильна моя ре­шимость?
Старик еще раз улыбнулся, кивнул и, проща­ясь, помахал рукой.

 



Глава Седьмая

 Хафид въехал в Дамаск через Восточ­ные ворота. Он ехал на осле по улице с названием "Прямая", в большой неуверенности, а шум и вы­крики базарной толпы никак не способствовали рассеянию его страхов. Одно дело прибыть в большой город с мощным караваном, таким, как у Патроса, и совсем другое - в одиночку и без опеки. Со всех сторон, перекрикивая друг друга, на него наседали уличные торговцы, размахивая товаром. Он проезжал магазины-клетушки и площади, где были представлены изделия бондарей, ювелиров, ткачей. На каждом шагу он сталкивался с каким-либо продавцом, вытягивающим руки и жалобно причитающим.
Прямо перед ним, за западной стеной города, возвышалась гора Хермон. Несмотря на лето, ее вершина оставалась убеленной снегом, и она, каза­лось, смотрела сверху на торжище вполне благоск­лонно. Наконец, Хафид свернул с главной улицы и справился о жилье, которое без труда нашел на дворе "Моста". Отведенная ему комната была чис­той и он оплатил ее на месяц вперед, чем сразу же заслужил расположение Антонина, владельца гос­тиницы. Затем он привязал осла позади дома, омылся в водах Барады и вернулся в комнату.
Поставив маленький сундук возле койки и рас­пустив кожаные ремни, Хафид легко откинул крышку, и перед ним предстали свитки. Он кос­нулся кожи, на ощупь она была как будто живая, и, быстро отдернув руку, встал. Через решетчатое окно до него доносились звуки с шумной базарной площади, находившейся неподалеку. Стоило ему взглянуть в сторону рынка, как страхи и сомнения снова охватили его, и он почувствовал, что уверен­ности как не бывало. С закрытыми глазами он прижался лицом к стене и воскликнул: "Так глупо раз­мечтаться, что я, простой погонщик, однажды буду признан величайшим в мире торговцем, когда мне не хватает смелости даже проехать мимо уличных лотков. Своими глазами я увидал сегодня сотни продавцов, способных к торговому делу больше, чем я. Все они полны смелости, желания, настой­чивости, кажется, что все готовы к выживанию в рыночных джунглях. Нелепо и самонадеянно ду­мать, что я смогу стать одним из них и всех пре­взойти. Патрос, о мой Патрос, боюсь, что я снова обманул твои ожидания".
Измученный тяжелой дорогой, Хафид упал на койку и горевал до тех пор, пока сон не одолел его.
Хафид проснулся только на следующее утро от птичьего щебета. Он сел на постели и с безнадеж­ностью уставился на воробья, примостившегося на открытой крышке сундука со свитками. Юноша подошел к окну, за которым тысячи воробьев, об­лепивших смоковницы и чинары, радостно воспе­вали новый день. Некоторые птицы садились на оконный выступ, но тут же слетали, едва стоило Хафиду пошевелиться. Хафид обернулся и опять взглянул на пернатого гостя. Воробей, задрав голо­ву, тоже смотрел на него.
 Хафид медленно подошел к сундуку, а когда протянул руку, птичка вскочила ему на ладонь.
- Все твои боязливые сородичи остались снару­жи. У тебя же хватило смелости влететь сюда.
Воробей клюнул Хафида в руку, и он перенес птицу к столу. В котомке еще оставался хлеб с сыром и, отломив того и другого, юноша положил кусочки перед своим маленьким другом. Пока во­робей угощался, Хафид в раздумье возвратился к окну и ощупал решетку. Ячейки были очень ма­ленькими и казалось невероятным, что эта птица проникла через них. Тут он вспомнил голос Патроса и вслух повторил его слова: "Неудача не сломит тебя, если сильна твоя решимость".
Он подошел к сундуку и заглянул в него. Один свиток истерся более других. Он вынул его и осто­рожно развернул. Страх, одолевавший его, исчез. Он обернулся к воробью, но тот тоже исчез. Только крошки хлеба и сыра свидетельствовали о визите маленькой отважной птицы. Хафид вернулся к свитку. В заглавии значилось Свиток Первый. Он начал читать...

Глава Восьмая

Свиток Первый
 Сегодня я начинаю новую жизнь.
Сегодня я сбрасываю старую кожу, на которой следы моих бед, ударов судьбы и бездарностей.
Сегодня я возрождаюсь в винограднике, где хва­тит всем плодов.
Сегодня я соберу гроздья мудрости с самых вы­соких и плодоносных лоз, которые посажены муд­рейшим из моих предшественников.
Сегодня я узнаю вкус ягод с этих кистей, и со­крытые в них семена успеха станут во мне ростками новой жизни.
В деле, которое я избрал, меня ожидает множе­ство возможностей, но столь же много волнений и разочарований; если бы из всех, кто потерпели не­удачу, составить пирамиду, она оказалась бы самой высокой из всех пирамид земли.
Но я не проиграю, как другие, ибо сейчас держу в руках путеводные карты, благодаря которым смогу пройти через бурные воды к берегам своей мечты.
В сражениях мне не придется больше терпеть неудачу. Мое тело, по природе своей, противится боли, так же жизнь моя не может мириться с пора­жением. Неудача, как и боль, чужда моей натуре. Теперь я отвергаю неудачу и готов следовать муд­рости и правилам, которые выведут меня из тени на свет благополучия, признания и счастья, так далеко за пределы самых дерзких мечтаний, что даже золо­тые яблоки из сада Гесперида покажутся всего лишь надлежащим вознаграждением.
 Вечно живущего всему научит время, но ро­скошью такой я обделен. И все же в отпущенный мне срок я должен постигать искусство терпенья, ведь сама природа не действует поспешно. Чтобы создать оливу, царицу всех деревьев, понадобятся сотни лет, а стебель лука состарится недель за де­вять. Я жил как стебель лука, и не был счастлив. Теперь я стану самым мощным из оливковых де­ревьев и воистину величайшим торговцем.
Как это сделать? У меня нет ни знания, ни опыта, я уже спотыкался и падал в яму самосожаленья. Ответ простой: я отправляюсь в путь, необременный грузом бесполезных знаний, цепью бессмысленных опытов. Природа уже наделила меня знанием и ин­стинктом, более могучим, чем инстинкт лесного зверя. Опытность слишком превозносят обычно те из стариков, которым не достает мудрости и рассуди­тельности.
Конечно, опыт научает, но приобретение его за­нимает годы, так что ценность уроков убывает вместе со временем, необходимым для усвоения мудрости, которая, в конце концов, оказывается бесполезной для уходящего из жизни. Более того, опыт напоминает моду: то действие, которое сегод­ня нам принесло успех, завтра окажется тщетным и бесплодным.
 Пребудут лишь правила, которые содержат свитки, что в моем владении, законы эти ведут к ве­личию. Они меня научат не просто избегать неудач и достигать желаемого результата, но большему, ибо что такое успех, как не состояние ума? Едва ли двое из тысячи мудрецов сойдутся в определении ус­пеха, но о неудаче всегда задумываются однозначно. Неудача есть неспособность человека добивать­ся своих целей, какими бы они ни были.
Единственное различие между неудачливыми и преуспевающими - в их привычках. Благие привычки - это ключ к любому достижению. Дурные привычки - это открытая дверь, ведущая к проигрышу. Поэтому прежде всего я подчиняюсь закону:
Я при­обрету благие привычки и стану их рабом.
 Будучи ребенком, я находился во власти своих порывов, теперь я раб своих привычек, как и все возмужавшие. Много лет я добровольно накапли­вал привычки и прежние мои действия уже пред­начертали мне угрожающее будущее. Моими дей­ствиями руководят тираны: склонность, страсть, предубеждение, жадность, вожделение, страх, об­стоятельства, привычки, и злейший из них - последний. Поэтому, если я должен стать рабом при­вычек, пусть я буду рабом благих привычек. Мои дурные привычки нужно выполоть и проложить новые борозды под добрые семена. Я приобрету благие привычки и стану их рабом. Как осуществить этот подвиг? Благодаря этим свиткам, так как каждый из них содержит правило, которое избавит меня от дурной привычки и заме­нит другой, приближающей к победе. Ибо, согласно еще одному закону природы, привычку можно одо­леть только другой привычкой. И чтобы осущест­вить предписанное, я должен выработать у себя первую новую привычку:
Я буду читать каждый свиток тридцать дней, как предписано, прежде чем перейду к сле­дующему.
Первый раз я буду читать утром, про себя. Затем я буду читать после полуденной трапезы. На­конец, я буду читать перед сном и, самое важное, что на этот раз я буду читать вслух.
На следующий день я последую тому же поряд­ку, и так все тридцать дней. Затем я таким же обра­зом буду читать тридцать дней следующий свиток. Так будет продолжаться до тех пор, пока я не про­живу с каждой рукописью тридцать дней и это чте­ние не станет моей привычкой.
Что будет достигнуто благодаря этому? Здесь скрыт секрет всех достижений человека. Я буду повторять текст и вскоре он станет частью моего со­знания, но самое главное, это то, что слова проник­нут в подсознание, в таинственный недремлющий источник, создающий мои сны и побуждающий к действиям, зачастую необъяснимым для меня самого.
 Когда мое подсознание впитает мудрость свит­ков, я буду каждое утро пробуждаться, наполнен­ный такой жизненной силой, которой не было рань­ше. Я буду становиться все бодрее и активнее. Мое желание встретиться с миром превысит тот страх, который я иногда испытывал на рассвете, и я стану так счастлив, как и не думал стать в этом жестоком и печальном мире.
Наконец, я буду вести себя в любых обстоятель­ствах таким образом, как это начертано в свитках, и вскоре эти действия и реакции будут совершаться без усилий, ибо для имеющего навык любая задача становится выполнимой.
 Так рождается новая и благородная привычка, ибо действие от многократного повторения стано­вится легким, а вместе с тем и приятным, а если оно приятно, то человек естественно склонен совершать его еще и еще раз. Когда я совершаю его часто, оно становится привычкой, а я - ее рабом, и поскольку это благая привычка, то такова и моя воля. Сегодня я начинаю новую жизнь. И я торжественно клянусь перед самим собой: "Ничто не помешает течению моей новой жизни". Я не проведу ни дня без чтения, ибо такой день нельзя вернуть или восполнить. Я не должен и не хочу нарушать привычку ежедневного чтения свитков, ибо несколько мгновений, отдаваемых ежедневно новой привычке, - это, несомненно, слишком малая цена за то счастье и успех, что ожидают меня.
Когда я буду последовательно читать и перечи­тывать свитки, я не позволю себе ни сокращать чте­ние, ни относится к посланию легкомысленно из-за его простоты. Чтобы наполнить вином всего один кувшин, выжимают тысячи ягод, а кожуру с мя­котью выбрасывают птицам. И так же с виноградом вечной мудрости. Многое было отобрано и брошено на ветер. В последующих словах содержится лишь чистейшая мудрость. Я буду пить ее как предписа­но, не пророню ни капли, и семена успеха проник­нут в меня.
Сегодня моя старая кожа стала прахом. Я буду возвышаться над другими, хотя они не заметят этого, ведь я новый человек, начавший новую жизнь.

Глава Девятая

Свиток Второй

 Я встречу этот день с любовью в сердце.
 Ведь это главный секрет успеха в любом начина­нии. С помощью мускулов можно сокрушить пре­граду и даже прервать чью-либо жизнь, но только невидимая сила любви способна открывать сердца. И пока я не овладею этим искусством, мой удел - оставаться всего лишь разносчиком на рынке. Любовь станет моим оружием, к кому бы я ни обратил­ся, никто не сможет одолеть силу любви.
Мои слова можно поставить под сомнение, а доводы - отклонить, и от лица моего можно отвер­нуться, нетрудно осудить мое одеяние, да и вся моя торговля может вызвать зависть, но любовь растап­ливает сердца всех, подобно солнцу, которое согре­вает холодную землю.
 Я встречу этот день с любовью в сердце.
Так как же это сделать? Теперь я буду смотреть на все с любовью, и это будет мое новое рождение. Я буду любить солнце, согревающее мое тело, но также и дождь, ведь он очищает мой дух. Я буду любить свет, он указывает мне дорогу, но также и тьму, за то, что она являет звезды. С радостью приму я счастье, ибо оно делает сердце щедрым, но стерплю и тоску, так как она делает душу открытой. Я приму награды как и должно, но и препятствия буду ценить как возможности отличиться. Я встречу этот день с любовью в сердце. И как я буду говорить с другими? Я буду отзы­ваться с похвалой о врагах моих, и они станут моими друзьями, я буду поддерживать друзей, и они станут мне братьями. Я найду повод каждого одобрить хоть в чем-нибудь, но труд выискивать причины для злословья - не для меня. Если у меня появится намерение осудить, я придержу язык, но для восхваления я поднимусь на кровли.
Разве птицы, ветер, море, вся природа не поют хвалебную песнь своему творцу? Неужели я, подо­бно им, не могу с той же песней обратиться к чадам его? Впредь я буду помнить эту тайну, и она изме­нит мою жизнь.
Я встречу этот день с любовью в сердце.
Как мне вести себя? Я буду действовать с любо­вью ко всем людям, у каждого есть качества, до­стойные восхищения, хотя они могут и не лежать на поверхности. Любовью я сокрушу стены подозренья и ненависти, которые люди возвели вокруг своих сердец, и вместо них я построю мосты, чтобы любовь смогла войти в их души.
Я буду любить честолюбивых, ибо они могут вдохновить меня. Я буду любить неудачников, ибо их опыт может научить меня. Я буду любить царей, ведь они всего лишь люди, я буду любить простых людей, ибо они божественны. Я буду любить бога­тых, за то, что они редки, и бедных - за то, что их так много. Я буду любить юных за присущую им надежду, а старых - за мудрость, которую они несут нам. Я буду любить красивых, ведь глаза их тоже печальны, а некрасивых я буду любить за покой в их душах.
Я встречу этот день с любовью в сердце.
Но как я должен отвечать на действия дру­гих? - с любовью. Любовь - это не только мое ору­жие для покорения людских сердец, любовь - это также Щит, ограждающий меня от стрел ненависти и копий гнева. Невзгоды и несчастья разобьются о него и превратятся в простой теплый дождь. Лю­бовь защитит меня на базарной площади и в одино­честве, она воодушевит меня в отчаянии и отрезвит в ликовании. Щит будет становиться все прочнее, пока однажды я не отложу его и не стану ходить, не встречая препятствий. Тогда я взойду вверх по лес­тнице жизни.
Я встречу этот день с любовью в сердце.
Каким же меня увидят люди? Я молча, про себя, скажу любому: "Я люблю тебя". Эти невы­сказанные слова будут светиться в моих глазах, они превратятся в улыбку, отразятся эхом в голосе, и сердце человека откликнется. А если он почувствует мою любовь, то не откажется от моего товара. Я встречу это день с любовью в сердце. И больше всех я должен полюбить себя. Потому что в моих делах я буду ревниво проверять все то, что входит в мою душу, в сердце, в ум и в тело. Я буду следить за своим умом и не дам ему привязы­ваться ко злу или предаваться отчаянию, но буду питать его знаниями и вековой мудростью. Я не позволю своей душе стать беспечной и праздной, но буду взращивать ее размышлениями и молитвой. И сердце мое не будет стесненным или отравленным горечью, я открою его для всех, чтобы оно согрева­ло других.
Я встречу этот день с любовью в сердце.
Я буду любить все человечество. И с этого дня ненависть не найдет во мне прибежища, ибо теперь у меня нет времени ненавидеть, есть только время любить. Сейчас я делаю необходимый шаг, чтобы стать человеком и жить среди людей. С помощью любви я увеличу свои доходы в сотни раз и стану ис­тинно великим торговцем. Быть может, у меня нет всех достоинств, но я преуспею одной любовью, без нее я обречен на поражение, даже если бы обладал всеми знаниями на свете.

 



Глава Десятая

Свиток Третий

 Я буду упорствовать, пока не добьюсь успеха.
Если я настойчив, если я не прекращаю попы­ток, продолжаю двигаться вперед, то я добьюсь своей цели.
Я не был рожден неудачником, моя кровь не от­равлена поражениями. Я не овца, которая нуждается в понукании пастуха. Я лев, и я отказываюсь жить с овцами и разделять их участь. Я не буду слу­шать тех, кто сетует и жалуется, потому что их бо­лезнь заразительна. Их место среди овец.
Я буду упорствовать, пока не добьюсь успеха.
 Жизнь раздает награды в конце пути, а не в на­чале, и мне не дано знать, сколько шагов я должен пройти к цели. Возможно, неудача подстережет меня на тысячном шагу, но сразу же за поворотом дороги меня будет ждать успех. Я не узнаю, близок ли он, пока не окажусь за поворотом.
Что бы ни случилось, я всегда сделаю следую­щий шаг. Если окажется, что он бесполезен, я сде­лаю второй, потом третий. В любой момент сделать один шаг не так уж трудно.
 Я буду упорствовать, пока не добьюсь успеха.
Впредь я буду считать свои ежедневные усилия ударами клинка по могучему дубу. Дерево не сокру­шить ни с первого удара, ни со второго, ни с треть­его. Каждый удар сам по себе может быть незначи­тельным и казаться безрезультатным. Но, в конце концов, даже от ударов ребенка дуб содрогнется. Так будет и с моими ежедневными усилиями. Я уподоблюсь дождевой капле, что точит гору, му­равью, который съедает тигра, звезде, освещающей огромную землю, рабу, возводящему пирамиду. Я буду строить дворец камень за камнем, ибо я знаю, что многочисленные малые усилия приводят к за­вершению большого замысла.
 Я буду упорствовать, пока не добьюсь успеха.
 Я не смирюсь с поражением, такие слова как "неудача, бесполезно, безнадежно, невозможно, не могу, неспособен, отступаю" никогда не сойдут с моего языка, ведь так говорят глупцы. Я не буду впадать в отчаяние, но если все же эта болезнь ума поразит меня, я и в отчаянии буду продолжать ра­ботать. Я буду трудиться и выстою. Я не смотрю на препятствия, когда перешагиваю через них, потому что взор мой прикован к высокой цели; я знаю, что, перейдя пустыню, выйду к зеленой траве.
 Я буду упорствовать, пока не добьюсь успеха.
Я буду помнить древний закон средних величин и использовать его себе во благо. Я буду знать, что каждая неудача в торговле увеличивает мои шансы на успех следующей попытки. Каждое услышанное мною "нет" приближает меня к "да". Каждый встреченный хмурый взгляд готовит меня к встрече с улыбкой. Любые неурядицы содержат семена гря­дущей удачи. Мне нужна ночь, чтобы я мог оценить день. Я должен часто оказываться побежденным, чтобы однажды стать победителем.
Я буду упорствовать, пока не добьюсь успеха.
Я буду пытаться снова и снова. Каждое препят­ствие я буду рассматривать как окольный путь к моей цели и проверку моего мастерства. Я буду упорствовать и разовью свои уменья, как морепла­ватель развивает свои, когда учится переносить ярость штормов.
Я буду упорствовать, пока не добьюсь успеха.
 Отныне я буду помнить и применять еще один секрет опытных торговцев. По окончании каждо­го дня, независимо от того, был он удачным или нет, я попытаюсь еще что-то продать. Когда ум будет уговаривать уставшее тело отправиться домой, я преодолею это искушение и попытаюсь снова, а если попытка окажется тщетной, я сде­лаю еще одну. Я никогда не допущу, чтобы день окончился неудачей. Так я посажу семена гряду­щего успеха и получу громадное преимущество в сравнении с тем, кто заканчивает свою работу в установленное время. Когда остальные прерыва­ют работу, тогда я начинаю свою, и моя жатва будет обильной.
 Я буду упорствовать, пока не добьюсь успеха.
 И я не позволю, чтобы вчерашний успех убаю­кал меня в сегодняшнем благодушии, ибо так за­кладывается основание для неуспеха. Я забуду со­бытия уходящего дня, будь они хорошие или плохие, и встречу новый рассвет с убеждением, что этот день будет лучшим в моей жизни.
Пока я дышу, я буду упорствовать. Теперь я знаю один из величайших законов успеха: настой­чивость ведет к победе.
Я буду упорствовать.
Я одержу победу.

Глава Одиннадцатая

Свиток Четвертый

 Я - величайшее чудо природы.
Поскольку никогда не существовало человека с моим умом, сердцем, глазами, ушами, руками, ус­тами. Ни один из приходивших раньше, живущих сейчас и тех, кто будут жить завтра, не может хо­дить, говорить и действовать в точности как я. Все люди - мои братья, и все же я отличен от каждого из них. Я - уникальное создание.
 Я - величайшее чудо природы.
 Хотя я и отношусь к животным, одних только жи­вотных удовольствий мне недостаточно. Внутри меня горит пламя, прошедшее через бесчисленные поколе­ния, и его жар постоянно побуждает меня стать лучше, чем я есть. И я стану совершеннее, я погашу пламя неудовлетворенности и явлю свою уникаль­ность миру.
Никто не сможет воспроизвести мой почерк или удар моего резца, никто не сможет повторить взмах моей кисти, создать моего ребенка и, воистину, никто не обладает в точности такой же способ­ностью к торговле. Впредь я буду делать ставку на эти различия, ибо это капитал, который должен быть использован целиком.

 Я - величайшее чудо природы.
 Я больше не стану подражать другим. Вместо этого я представлю на рынок свою уникальность. Я заявлю о ней и стану торговать ею. Теперь я буду подчеркивать свою непохожесть и скрывать свое подобие. Это правило я применю и в отношении своих товаров. Торговцу и товару, отличным от всех прочих, есть чем гордиться.
 Я - величайшее чудо природы.
 Я - редкий, а всякая редкость дорого стоит, поэ­тому я ценен. Я - зрелый плод тысячелетней эволюции, поэтому умом и телом я превосхожу всех царей и мудрецов, что были до меня.
Но мои умения, мой ум, мое сердце и мое тело начнут вырождаться, загнивать и умирать, если я не найду им достойного применения. Мои возмож­ности неограниченны. Я использую только малую часть ума, и лишь немногие из мускулов привожу в движение. Свои прежние достижения я могу умно­жить во сто крат и более, и я сделаю это, начав се­годня же.
Я уже не стану довольствоваться тем, что делал раньше, и не буду восхвалять себя за прежние ре­зультаты, которые слишком незначительны, чтобы быть замеченными. Я могу достичь большего и я сделаю это, ибо почему все то чудесное, что связано с моим появлением на свет, должно ограничиться моим рождением? Почему я не могу проявить это чудесное в моих нынешних делах?
Я - величайшее чуда природы. Я оказался на этой земле не случайно. Я появился здесь с определенной целью. Впредь я буду прилагать все усилия к тому, чтобы стать самой высокой горой, и я выжму все соки из своих способностей, пока они не взмолятся о пощаде.
Я буду расширять свои знания о себе, о людях, а также о товарах, которые продаю, и мои доходы через это увеличатся. Я буду подбирать и оттачи­вать фразы, обращенные к покупателям, ведь это та основа, на которой я построю свою карьеру. Я никогда не забываю, что многие обрели богатство и успех благодаря одной лишь проведенной с блеском деловой беседе. Также я все время буду стараться работать над своими манерами, я стану более дели­катен, ведь все это сахар, привлекающий любого.
Я - величайшее чудо природы.
Я буду сосредотачивать все внимание на опре­деленной ситуации, и мои знания помогут мне забыть об остальном. Мои домашние проблемы останутся дома. Я не буду думать о семье, нахо­дясь на рынке, ибо это займет все мои мысли. Также и проблемы рынка останутся на рынке и я не буду думать о делах, когда я дома, иначе моя любовь обеднится.
На рынке нет места моей семье, и в моем доме нет места для рынка. Так я буду разделять одно от другого, оставаясь обрученным с обоими. Они до­лжны оставаться в своих границах, иначе конец моей карьере. Таков извечный парадокс.
Мне были даны глаза, чтобы видеть, ум, чтобы думать, и теперь я знаю великую тайну жизни, ибо наконец сознаю, что все мои проблемы, разочарова­ния и скорби - это неузнанные великие возможности. Меня не обманут больше скрывающие их одеж­ды, ибо глаза мои открылись.
Я - величайшее чудо природы.
Ни зверь, ни дерево, ни ветер, ни дождь, ни скала, ни озеро не имеют одного со мною начала, ибо я зачат в любви и рожден с определенной целью. Прежде я не осознавал этого факта, теперь он определяет мою жизнь.
Я - величайшее чудо природы.
 А природа не знает поражений. В конечном счете победа останется за нею, также и за мной, и с каждым торжеством сражаться становиться все легче. Я выиграю и стану великим торговцем, ибо я неповторим.
 Я - величайшее чудо природы.
Глава Двенадцатая
Свиток пятый.

Я проживу этот день так, как если бы он был последним.
И что я буду делать с этим драгоценным днем, пос­ледним из оставшихся у меня? Прежде всего, я запе­чатаю сосуд жизни, чтобы ни одна капля не упала в песок. Я не потрачу ни одного мгновения на размыш­ления о вчерашних неудачах, вчерашних поражениях и скорбях - зачем терять благое из-за дурного?
Может ли песок в часах потечь вверх? Может ли солнце взойти в том месте, где садится, и зайти там, где восходит? Могу ли я вернуться во вчерашний день и исправить совершенные ошибки? Могу ли я, печалясь о вчерашних ранах, тем залечить их? Могу ли я стать моложе, чем был вчера? Могу ли я взять обратно сказанное злое слово, нанесенный удар или причиненную боль? Нет. Вчера погребено навеки, и я больше не стану о нем думать.
Я проживу этот день так, как если бы он был последним.
И что я стану делать? Забывая о вчерашнем, я не стану думать и о завтрашнем. Почему я должен отвергнуть "сейчас" ради "возможно"? Может ли завтрашний песок посыпаться в часах сегодня? Будет ли этим утром два восхода солнца? Могу ли я исполнить завтрашнее дело сегодня? Могу ли я положить завтрашнее золото в сегодняшний ко­шелек? Может ли завтрашний ребенок родиться сегодня? Может ли завтрашняя смерть предстать и бросить тень на сегодняшнюю радость? Должен ли я беспокоиться о событиях, которые, может быть, и не увижу? Должен ли я мучить себя про­блемами, которые могут и не прийти? Нет! Завт­ра похоронено вместе со вчера, и я не стану ду­мать о нем больше.
 Я проживу этот день так, как если бы он был последним.
Этот день - все, что у меня есть, и эти часы - моя вечность. Я встречу восход криками радости, как узник, получивший отсрочку от казни. Я возде­ну руки, принимая этот новый день как бесценный дар. Мое сердце будет наполняться благодарностью при воспоминании о тех людях, которые встречали вчера рассвет и которых нет среди живущих сегод­ня. Я действительно удачлив, и часы сегодняшнего дня - это незаслуженная награда. Почему мне до­зволено прожить лишний день, когда другие, кото­рые много лучше меня, ушли? Может, они достигли своих целей, а мне еще предстоит это сделать? И это еще одна возможность для меня стать тем, кем я могу стать, и так осуществить свое предназначение? Не этот ли день дан мне для достижения совершен­ства?
Я проживу этот день так, как если бы он был последним.
 Жизнь у меня только одна и жизнь эта - всего лишь отрезок времени. Расточая одно, я разрушаю многое. Потратив впустую сегодняшний день, я, может быть, перечеркиваю последнюю страницу своей жизни. Поэтому каждый час сегодняшнего дня я должен беречь, ибо он не сможет никогда повториться. Его невозможно приберечь на завтра, ибо кто может оседлать ветер? Каждую минуту этого дня я буду брать в ладони и лелеять с любовью, ведь она бесценна. Разве может умирающий купить хотя бы еще один вздох, даже если бы и захотел отдать за него все свое золото? Какую цену я осмелюсь дать за грядущие часы? Я сделаю их бесценными.
Я проживу этот день так, как если бы он был последним.
Я буду упорно избегать убийц времени. Медли­тельность я уничтожу действием, сомнения я одо­лею верой, страх я разрушу определенностью. Пус­тословов я не стану слушать. Там, где есть бездельники, я не задержусь, и праздных посещать не буду. Впредь я запомню, что отдаваться празд­ности все равно что красть пищу, одежду и тепло у тех, кого любишь. Я не вор. Я - любящий, и сегод­ня мне дается последний шанс доказать свою лю­бовь и великодушие.
Я проживу этот день так, как если бы он был последним.
 Сегодняшние обязанности я исполню. Сегодня я приласкаю своих детей, пока они еще малы, за­втра же они уйдут, уйду и я. Сегодня я обниму и поцелую свою жену, завтра она уйдет, уйду и я. Сегодня я поддержу нуждающегося друга, завтра он уже не будет взывать о помощи, к тому же я не услышу его зова. Сегодня я буду жертвовать собой трудиться, завтра мне будет нечего дать и не будет того, кто бы принял.
Я проживу этот день так, как если бы он был последним.
И если он - последний, он станет величайшим памятником мне. Этот день я сделаю лучшим днем своей жизни. В этот день я каждую минуту буду пить до дна, и, ощущая их вкус, я почувствую бла­годарность. Каждый час я сочту и каждую минуту я посвящу только значительному. Я буду общаться с людьми больше, чем когда бы то ни было. Я продам товаров больше, чем когда бы то ни было, и зарабо­таю золота больше, чем когда бы то ни было. Каж­дая минута сегодня будет плодотворней, чем час вчера. И это последнее будет моим лучшим.
Я проживу этот день так, как если бы он был последним.
А если он и не окажется последним, тогда я пре­клоню колена с благодарностью.


Глава Тринадцатая

Свиток Шестой

Сегодня я буду властителем своих чувств.
 Воды прибывают, воды убывают. Уходит зима, и приходит лето. Лето отступает, и усиливаются хо­лода. Солнце восходит, и солнце садится. Луна рас­тет, луна тает. Птицы прилетают, птицы улетают. Цветы расцветают, цветы увядают. Сеют семена, пожинают урожай. Вся природа - это круговращение состояний, я - часть природы, и настроения мои, как воды, будут прибывать и убывать.
 Сегодня я буду властителем своих чувств.
 Вот одна из малопонятных хитростей природы: каждый день я просыпаюсь в настроении, отличном от вчерашнего. Вчерашняя радость станет сегодня печалью, а сегодняшняя печаль обратится завтра в радость. Внутри меня как будто есть колесо, посто­янно вращающаяся от печали к радости, от восторга к унынию, от горя к счастью. Сегодняшние бутоны радости завтра увянут, но все же я буду помнить, что как засохшие бутоны содержат семена будущих цветов, так и сегодняшняя грусть несет в себе семя завтрашней радости.
Сегодня я буду властителем своих чувств.
Но как мне управлять чувствами, чтобы каждый день был плодотворным? День будет неудачным, если у меня неподобающее настроение. Цветение деревьев и растений зависит от погоды, но я сам делаю себе погоду, ведь она во мне. Если я прине­су своим покупателям дождь, мрак и уныние, они ответят мне тем же и ничего не купят, если же я принесу покупателям радость, вдохновение и лико­вание, тогда они тоже будут радоваться, вдохнов­ляться и ликовать, и моя "погода" позволит мне на­полнить закрома золотым урожаем доходов.
Сегодня я буду властителем своих чувств.
 Как же я буду управлять своими чувствами? Я буду постигать древнюю тайну: Слабый человек позволяет мыслям управлять его действиями, действия сильного подчиняют мысли. Каждый день, пробудившись от сна, я буду следовать такой тактике боя, прежде чем меня успеют захватить силы печали, самосожаления и неудачи:
Если я почувствую себя расстроенным, я стану петь.
Если я почувствую печаль, стану смеяться. Почувствовав недомогание, я удвою усилия. Почувствовав страх, я брошусь вперед. Почувствовав себя подавленным, я одену новые одежды.
Если я почувствую неуверенность, мой голос ок­репнет.
Почувствовав обеднение, я буду думать о богат­стве, которое придет.
Почувствовав себя несведущим, я вспомню пре­жние успехи.
Почувствовав себя незначительным, я вспомню свои цели.
 Сегодня я буду властителем своих чувств.
Впредь я буду помнить, что только способные подчиняться могут всегда оставаться на вершине своих возможностей. Но я не подчиненный. Насту­пят дни, когда мне придется постоянно сражаться с силами, готовыми меня уничижить. Таких врагов, как печаль и отчаяние, распознать легко, но есть и другие, которые опасны, они приближаются с улыбкой и дружески протягивают руку. Контроль за ними я тоже не должен ослаблять:
Почувствовав самоуверенность, припомню не­удачи.
Почувствовав довольство, я вспомню о голод­ных днях.
Почувствовав благодушие, я вспомню состяза­ния.
Почувствовав величие, я вспомню унижения.
Почувствовав могущество, я попытаюсь остано­вить ветер.
Получив богатство, я вспомню время нищеты.
Почувствовав гордыню, я вспомню мгновения слабости.
Почувствовав себя бесподобным, я посмотрю на звезды.
Сегодня я буду властителем своих чувств.
И с этим новым знанием я также смогу понять и узнать чувства того, к кому я обращаюсь. Я буду снис­ходителен к проявлениям его гнева и раздражительности, потому что он не знает тайну управления собой. Я смогу выдержать его нападки и оскорбле­ния, ведь теперь я знаю, что завтра его поведение изменится.
Я больше не буду судить о человеке по одной только беседе, и провал встречи с тем, кто вознена­видел меня сегодня, завтра уже не повторится. Сей­час этот человек не дал и гроша за золотые колесни­цы, а завтра он отдаст свой дом в обмен на дерево. Знание этой тайны - ключ к великому богатству.
Сегодня я буду властителем своих чувств.
Впредь я буду различать и понимать игру наст­роений в себе самом и во всех людях. С этого мо­мента я готов отвечать за каждое проявление моей личности. Я буду управлять своими настроениями через положительное действие и подчиняя их, я стану хозяином своей судьбы.
Сегодня я владею своей судьбой. И мое будущее - стать величайшим в мире торговцем! Я стану властителем самого себя. Я стану великим.


Глава Четырнадцатая

Свиток Седьмой

 Я посмеюсь над миром.
Кроме человека ни одно живое существо не спо­собно смеяться. Из раны на дереве может сочиться сок, дикие звери могут плакать от боли и голода, но только человек наделен даром смеха, и я могу вос­пользоваться им когда пожелаю. Впредь я буду при­обретать привычку смеяться.
Я буду улыбаться, и мое пищеварение улучшит­ся; я буду радоваться, и моя ноша станет легче, я буду смеяться, и продлится моя жизнь - вот тайна долголетия и ею я владею.
 Я посмеюсь над миром.
А больше всего я буду смеяться над собой, ибо че­ловек выглядит комичнее всего, когда воспринимает себя слишком серьезно. Я никогда не попадусь в эту ловушку ума. Хотя я и величайшее чудо природы, но вместе с тем разве я не всего лишь крупинка, которую несут ветра времени? Разве я знаю в действительнос­ти, откуда я пришел и куда отправлюсь? Не покажет­ся ли моя обеспокоенность этим днем глупостью по прошествии десятка лет? Почему я должен позволять мелким сегодняшним происшествиям беспокоить меня? До заката солнца что может случиться такого, что не показалось бы ничтожным в сравнении с тече­нием реки вечности?
 
Я посмеюсь над миром.
А как я смогу рассмеяться, если человек или дело, с которым я сталкиваюсь, может вызвать слезы или проклятия? Я буду повторять три слова до тех пор, пока они не станут всплывать в уме вся­кий раз, когда возникнет опасность потерять здоро­вое чувство юмора. Эти слова, сказанные древними, помогут мне пережить любое происшествие, оставаясь в равновесии. Слова такие: И это тоже пройдет.
 Я посмеюсь над миром.
Ибо все мирские вещи и истины преходящи. Когда я сильно скорблю, себя утешу тем, что скорбь проходит, когда успех вскружит мне голову, я себе напомню, что пройдет и это. Если я буду придавлен бедностью, скажу себе - пройдет и это, а если ока­жусь под бременем богатства, вновь повторю - пройдет и это. Где тот, кто строил пирамиду? Разве он похоронен внутри нее? И разве не будет пирамида так же когда-нибудь погребена в песке? Если все должно пройти, зачем мне волноваться о сиюми­нутном?
 Я посмеюсь над миром.
Я наполню этот день смехом, а украшу эту ночь песней. Трудиться ради будущего я не стану, кто весь погряз в заботах, часто опечален. Счастьем се­годняшним я наслажусь сегодня. Ведь счастье не зерно, чтобы в амбарах хранить его, и не вино, чтобы держать его в кувшинах. Его нужно сеять и собирать в один и тот же день, так и я буду отныне делать.
 Я посмеюсь над миром.
 Мой смех расставит все вещи по своим местам. Я посмеюсь над своими неудачами, и они исчезнут в облаках новых замыслов; я посмеюсь над своими успехами, и их подлинная цена станет очевидной. Я посмеюсь над злом, и оно умрет, не принося плодов, я посмеюсь с благостью, и она станет цвести и умно­жаться. Каждый день пройдет успешно только если моя улыбка вызовет улыбки у других и я заинтере­сован в этом, ведь те, с кем я неприветлив, товаров у меня не купят.
 Я посмеюсь над миром.
Впредь я буду плакать лишь от счастья, ибо пе­чальным, сожалеющим или расстроенным не место в торговом ряду, тогда как каждую улыбку можно обменять на золото, а из каждого доброго слова, сказанного от всего сердца, можно построить дво­рец.
Я никогда не позволю себе стать настолько важ­ным, мудрым, величавым и могущественным, чтобы разучиться смеяться над собой и миром. Я навсегда останусь как ребенок, ведь одному ему дана возможность все увидеть снизу вверх, и пока я смотрю таким же образом на мир, я не повзрослею и буду умещаться в детской кроватке.
 Я посмеюсь над миром.
И пока я могу смеяться, не стану бедным. Смех - одно из величайших богатств природы, и больше я не буду им пренебрегать. Я преуспею только если буду смеяться, если буду счастлив. Пло­дами своего труда я смогу насладиться, только если буду смеющимся и счастливым. А если нет, то лучше неудача, ибо счастье подобно вину, которое обостряет вкус любой пищи. Чтобы насладиться ус­пехом, я должен быть счастливым, а смех будет по­могать мне как слуга. Я буду счастлив. Я добьюсь успеха.
Я буду величайшим торговцем, которого еще не знал мир.


Глава Пятнадцатая

Свиток Восьмой

Сегодня я стану достойнее во сто крат.
Лист тутового дерева посредством человеческого гения становится шелком.
Глина посредством человеческого гения превра­щается в стены дворца.
Древесина кипариса посредством человеческого гения претворяется в алтарь.
 Клочья овечьей шерсти посредством человечес­кого гения становятся одеянием короля.
Если цену листьев, глины, деревьев и шерсти че­ловек может увеличить тысячекратно, то разве я не могу это сделать с той глиной, которая есть человек и носит мое имя?
 Сегодня я стану достойнее во сто крат.
 Я похож на пшеничное зерно, которому может выпасть один из трех жребиев. Зерно могут скор­мить свиньям, его могут внести в дом, чтобы приго­товить хлеб, его могут посадить в землю, чтобы одно стало тысячей.
Но между мной и пшеничным зерном есть одно различие. Зерно не может выбирать - пойти ему на корм скоту, стать хлебом или быть посаженным, чтобы умножиться. У меня же выбор есть, и я не брошу свою жизнь ни под ноги свиньям, ни в жернова неудачи и отчаянья, чтобы ее перемолола и поглотила чья-то воля.
 Сегодня я стану достойнее во сто крат.
Чтобы пшеничное зерно проросло и умножи­лось, оно должно быть зарыто в землю, где темно. Мои неудачи, мое отчаяние, неведение и немощь- это тьма, в которую я был помещен, чтобы созреть. Подобно зерну, которое взойдет, только если о нем позаботятся дождь, солнце и теплый ветер, моя мечта воплотится только если я буду должным об­разом воспитывать свой ум и тело. Но, дожидаясь зрелости, зерно находится в зависимости от прихо­ти природы. Мне ждать не нужно, ибо я способен сам выбирать себе судьбу.
Сегодня я стану достойнее во сто крат.
 Как это сделать? Сначала я поставлю цели на нынешний день, неделю, месяц, и на жизнь. Пре­жде, чем зерно раскроется и прорастет, должен пройти дождь. Прежде, чем моя жизнь определит­ся, я должен иметь устремления. Ставя себе цели, я припоминаю свои лучшие достижения и умножаю их во сто крат. И это станет нормой моей жизни в будущем. Я никогда не буду беспокоиться о том, что мои цели слишком высоки, ибо не лучше ли, наце­лив стрелу на луну, сразить только орла, чем, на­правив ее на орла, попасть в скалу?
Сегодня я стану достойнее во сто крат.
 Цели мои высоки, но это не пугает меня, прежде чем я их достигну, я могу неоднократно споткнуть­ся. Споткнувшись, я поднимусь и не буду озабочен своим падением, потому что все люди блуждают, прежде чем найдут дорогу к дому. Только червь не спотыкается, но я не червь, не стебель лука, не овца, я - человек. Пусть другие строят из своей глины пещеры, я из своей построю дворец.
Сегодня я стану достойнее во сто крат.
Прежде чем взойдет пшеничное зерно, солнце должно прогреть землю, так же слова этих свитков должны согреть мою жизнь, и тогда мои мечты ста­нут реальностью. Сегодня я превзойду совершенное вчера. Сегодня я поднимусь на гору так высоко, как мне позволяют мои возможности, но завтра я под­нимусь выше, чем сегодня, а послезавтра - выше, чем завтра. Превзойти других - в этом мало по­льзы, превзойти себя - в этом все.
Сегодня я стану достойнее во сто крат.
 Как теплый ветер помогает пшенице вызреть, этот ветер донесет мой голос до других, и таким образом мои цели станут известны. Произнеся од­нажды эти слова, я не осмелюсь взять их назад, ведь это значит изменить себе. Я буду своим же пророком, и хотя многие посмеются над моими утверждениями, они все же услышат о моих пла­нах, узнают мои устремления и мне невозможно будет отступить, мои слова должны стать завер­шенным делом.
Сегодня я стану достойнее во сто крат.
 Я не стану преступником, который ставит перед собой низкие цели.
Я исполню ту работу, с которой неудачник не справится.
Мои стремления будут превосходить мои дости­жения.
Я никогда не буду удовлетворен состоянием своих дел на рынке.
Я всегда буду повышать цели по мере их осуще­ствления.
Я всегда буду стремиться к тому, чтобы следую­щий час был лучше предыдущего.
Я всегда буду объявлять миру о своих целях. И в то же время я никогда не буду сообщать о своих достижениях. Пусть лучше мир обратится ко мне с похвалой и пусть мне хватит мудрости при­нять ее спокойно.
Сегодня я стану достойнее во сто крат.
 Одно пшеничное зерно умножится и даст жизнь сотне колосьев, которые умножатся во сто крат де­сятки раз, и ими можно накормить все города земли. А разве я не стою больше пшеничного зерна?
Сегодня я стану достойнее во сто крат.
И буду повторять это снова и снова, все более изумляя своим величием по мере того, как слово этих свитков осуществляется во мне.


Глава Шестнадцатая

Свиток Девятый

Мои мечты бесполезны, мои планы - всего лишь прах, мои цели недосягаемы, во всем этом нет проку, если они не закреплены действием.
Теперь я буду действовать.
Никогда не существовало карты, даже среди самых точных и подробных, которая переместила бы ее владельца хотя бы на один дюйм. Никогда не существовало свода законов, пусть и самого превосходного, который предотвратил хотя бы одно пре­ступление. Никогда не существовало свитка, даже из тех, что у меня в руках, который сам произвел хотя бы один грош и этим вызвал бы слово одобре­ния. Действие - вот единственный фитиль, способ­ный воспламениться и превратить в реальную силу карту, пергамент, этот свиток, мои мечты, мои планы, мои цели. Действие - это пища, которой будет вскормлен мой успех.
Теперь я буду действовать.
Я медлил, прячась из-за страха, но теперь я знаю тайный ход, который есть в глубине всех му­жественных сердец. Теперь я знаю - чтобы побе­дить страх, мне нужно всегда действовать без коле­баний, и тогда сердце перестанет трепетать. Теперь я знаю, что действие превращает ужас величиной со льва в невозмутимость, маленькую, как муравей.
Теперь я буду действовать.
 Отныне я буду помнить урок светляка, который светится только в полете, в движении. Я стану свет­ляком, - и мое свечение будет видно даже днем, при солнце. Пусть другие будут бабочками, крылья ко­торых так красивы, но жизнь которых зависит от щедрости цветка. Я же буду светляком, и свет мой озарит мир.
 Теперь я буду действовать.
Я не буду уклоняться от сегодняшних дел и от­кладывать их на завтра, ибо знаю, что завтра ни­когда не наступает. Я буду действовать, пусть даже мои действия не принесут удовлетворения или успе­ха, потому что лучше действовать и терпеть неуда­чу, чем бездействовать и не ошибаться. Счастье может и не стать плодом моих действий, однако, если ничего не делать, то в винограднике погибнут все плоды.
 Теперь я буду действовать.
 Я буду действовать, я буду действовать, я буду действовать сейчас же. Я стану повторять эти слова раз за разом, каждый час, каждый день, пока они не станут такими же привычными, как дыхание, а последующие действия такими же естественными как мигание глаз. Этими словами я заставлю свой ум принимать всякий вызов, от которого неудач­ник уклоняется.
 Теперь я буду действовать.
Я буду повторять эти слова снова и снова. Просыпаясь, я буду произносить их, и подни­маться с постели в то время, когда неудачник еще спит.
 Теперь я буду действовать.
 Приходя на рынок, с этими словами я сразу же встречу первого покупателя, в то время, как неудачник еще только раздумывает о том, что ему могут отказать.
Теперь я буду действовать.
 Подходя к закрытой двери, я скажу эти слова, постучу и войду, тогда как неудачник будет ждать снаружи со страхом и трепетом.
Теперь я буду действовать.
Встречая искушения, я произнесу эти слова, чтобы оградить себя от зла.
Теперь я буду действовать.
Когда появится желание отложить дело до завт­ра, я произнесу эти слова, и буду действовать, чтобы продать хоть что-нибудь еще.
Теперь я буду действовать.
 Только действие определит, чего я стою на рынке, и чтобы поднять эту цену, я умножу свои действия. Я буду приходить туда, куда опасается ходить неудачник. Я буду работать в то время, когда неудачник собирается отдыхать. Я буду гово­рить тогда, когда неудачник будет молчать. Я при­зову десяток покупателей в то время, когда неудач­ник раздумывает, как бы позвать одного. Я скажу 'сделано" прежде, чем неудачник скажет "поздно".
Теперь я буду действовать.
 Ибо все, что есть у меня - это сейчас. Лентяй хочет трудиться завтра. Но я не лентяй. Злой хочет стать добрым завтра. Но я не злой. Слабый хочет стать сильным завтра. Но я не слабый. Неудачник хочет преуспеть завтра. Но я не неудачник.
Теперь я буду действовать.
Когда лев голоден, он ест. Когда орел жаждет он пьет. В бездействии оба погибнут.
Я жажду успеха. Я чувствую голод по счастью и покою в мыслях. Если я буду бездействовать, неуда­чи, страдания и бессонные ночи поглотят меня, и я исчезну. Я буду приказывать и сам подчиняться прика­зам.
Теперь я буду действовать.
 Удача не станет ждать. Если я буду медлить, она обвенчается с другим и покинет меня навсегда.
Есть только это время, есть только это место и есть я - человек.
 Теперь я буду действовать.


Глава Семнадцатая

Свиток Десятый

Есть ли такие маловерные, которые бы в момент, когда их положение было серьезно или в сильном горе не воззвали бы к своему Богу? Кто не восклицал при столкновении с опасностью, смертью или непостижимой тайной? Откуда происходит этот глубокий инстинкт, от­крывающий уста всех живых существ в моменты опасности ? Махните руной перед лицом другого человека, и он моргнет. Постучите по колену, и нога шевель­нется. Напугайте человека и такое же глубокое по­буждение заставит его произнести: "О Боже".
Чтобы распознать эту великую тайну природы, мне не обязательно сосредотачиваться на религии. Все земные твари, включая человека, наделены этим инстинктом, побуждающим взывать о помо­щи. Почему мы наделены этим инстинктом, этим даром?
Не являются ли наши выкрики формой молит­вы? Разве возможно, чтобы в мире, управляемом законами природы, ягненку, мулу, птице, человеку был дан инстинкт взывать о помощи без того, чтобы великий разум не предусмотрел некой высшей силы, способной слышать наши призывы и отвечать на них? Впредь я буду молиться, но мои просьбы о помощи будут лишь просьбами о водительстве.
 Я никогда не стану молить о материальных вещах этого мира. Я не упрашиваю слугу, чтобы подал мне пишу, или владельца постоялого двора, чтоб дал мне комнату. Я никогда не стану просить золота, любви, здоровья, ничтожных побед, славы, успеха или счастья. Я буду молиться только о водительстве, чтобы мне был указан путь к приобретению этих вещей, и моя молитва всегда будет услышана.
Водительство может прийти или не прийти, но в обоих случаях не будет ли это ответом на молитву? Если ребенок ждет, пока его накормит отец, а тот еще не вернулся с пищей, значит ли это, что он забыл о сыне?
Я буду молиться о водительстве, и буду молить­ся, как торговец:

Творец всего, помоги мне. Сегодня я вступаю в мир нагим и одиноким, и если твоя рука не на­правит меня, я далеко отклонюсь от дороги, ве­дущей к успеху и счастью.

Я не прошу ни золота, ни одеяний. Я даже не прошу возможностей, равных моим способнос­тям, напротив, руководи мною так, чтобы я мог развить способности, равные моим возмож­ностям.

Ты научил льва и орла охотиться и побеж­дать с помощью клыков и клюва. Научи меня охотиться со стрелами слов и побеждать лю­бовью, чтобы я стал львом среди людей и орлом на торговой площади.

Помоги мне смиренно переносить труднос­ти и неудачи, но не скрывай от глаз моих награ­ду, которую приносит победа.

Поставь передо мной задачи, перед которы­ми другие отступили, и научи меня, как извлечь из тех неудач семена успеха.

Столкни меня с опасностями, которые закалят мой дух, но также надели мужеством смеяться над своими опасениями.

Дай мне достаточно времени для достиже­ния моих целей, но также помоги прожить этот день так, как если бы он был последним.

Научи меня словам, которые были бы дейст­венны, но удержи меня от клеветы и злословия на кого бы то ни было.

Воспитай во мне привычку делать все новые и новые попытки, но покажи, как воспользо­ваться законом средних величин. Надели меня бдительностью, чтобы я мог распознать воз­можности, но и смирением, которое сосредо­точит мои силы.

Омой меня в реках благих привычек, чтобы дурные привычки осели на дно, но даруй также сочувствие к слабостям других. Пошли мне страдания, чтобы я знал о том, что все проходит, но помоги увидеть благословения, получен­ные мной сегодня.

Но все это будет только по воле твоей. Я по­добен миленькой и одинокой грозди, повисшей на лозе, но ты все же создал меня отличным ото всех остальных. Несомненно, мне должно быть отведено особое место. Наставь меня. Помоги мне. Укажи мне путь.

Пусть я стану таким, каким ты задумал меня, когда посадил мое семя и благословил его расти в мировом винограднике.
 Помоги скромному торговцу.
 Наставь меня, Боже.


Глава Восемнадцатая

 Итак, Хафид продолжал ждать в своем опустевшем дворце, продолжал ждать того человека, который должен получить свитки. В обществе своего верного счетовода старик наблюдал смену времен года, старческая немощь отдалила его от всяких дел, и он спокойно сидел в своем крытом саду. Он ждал.
С того момента, когда он раздал свои богатства и распустил торговую империю, прошло еще три года. Тогда-то со стороны восточной пустыни в Дамаск вошел с виду невзрачный хромой незнакомец и про­следовал прямо к дворцу Хафида. На пороге его оста­новил Эрасмус, как всегда вежливый и учтивый. По­сетитель произнес: "Мне нужно поговорить с твоим хозяином".
Внешность незнакомца не внушала доверия. Рваные сандалии были привязаны веревкой, на за­горелых ногах - множество царапин и ран, широ­кая набедренная повязка из верблюжьего волоса свисала лохмотьями. Длинные волосы этого челове­ка были спутаны, а глаза, покрасневшие от солнца, казались светящимися изнутри.
Эрасмус крепко держался за дверную ручку: "Зачем тебе нужен мой господин?"
Незнакомец сбросил с плеча сумку и умоляю­щим жестом протянул руки к Эрасмусу: "Прошу тебя, добрый человек, устрой мне встречу с твоим хозяином. У меня нет дурных намерений, и я не пришел за милостыней. Пусть он только выслушает меня, и, если ему не понравятся мои слова, я тут же уйду".
Эрасмус, все еще сомневаясь, медленно отворил дверь и кивнул, приглашая, затем повернулся и, не оглядываясь, быстро пошел к саду. Посетитель по­хромал за ним. Хафид дремал в саду, и Эрасмус, нерешительно подойдя к нему, кашлянул. Хафид пошевелился. Эрасмус кашлянул еще раз, и старик открыл глаза.
- Прости за беспокойство, хозяин, но тут посе­титель.
Хафид сел и пристально посмотрел на незнаком­ца, который поклонился и сказал:
- Не тебя ли называют величайшим в мире тор­говцем? Хафид нахмурился, но кивнул утвердительно.
- Меня называли так в прежние годы. Этой ко­роны уже нет на моей старой голове. Что тебе нужно от меня?
Посетитель был невысок, он смущенно стоял перед Хафидом, и потирал рукой грудь. Блеснув светящимися глазами, он ответил:
- Меня зовут Савлом, и я сейчас возвращаюсь из Иерусалима в свой родной город Тарсус. Пусть мой вид не смущает тебя. Я не разбойник и не уличный нищий. Я гражданин Тарсуса, а также и гражданин Рима. Я фарисей из еврейского рода Бенджамина, и, хотя я занимаюсь изготовлением шатров, я учился у великого Гамалиэля. Некоторые зовут меня Павлом.
Во время своей речи он слегка шатался, и Хафид, до этого момента еще сонный, извиняю­щимся жестом предложил ему сесть.
Павел кивнул, но продолжал стоять.
- Я пришел к тебе за руководством и помощью, которую можешь дать только ты. Позволишь, господин, рассказать тебе мою историю.
Эрасмус, стоявший позади посетителя, неодоб­рительно покачал головой, но Хафид не обратил на него внимания. Он пристально посмотрел на нару­шителя своего покоя и согласился:
- Я слишком стар, чтобы смотреть на тебя, за­драв голову. Сядь у моих ног, и я тебя выслушаю.
Павел поставил сумку на пол и преклонил.
- Четыре года назад, когда истина была за­крыта от меня знаниями, собранными за многие годы учебы, мне пришлось официально засвиде­тельствовать в Иерусалиме казнь святого челове­ка по имени Стефан. Он был осужден и побит камнями по велению иудейского синедриона за оскорбление нашего Бога. Хафид с недоумением прервал его:
- Я не понимаю, что общего у меня может быть с этим? Павел поднял руку, как бы успокаивая старика.
- Я скоро объясню. Стефан был последовате­лем человека по имени Иисус, который за год до смерти Стефана был распят римлянами, потому что призывал к бунту против империи. Стефан был об­винен за то, что называл Иисуса Мессией, о кото­ром возвещали иудейские пророки, он говорил также, что священство храма вошло в сговор с рим­лянами, чтобы убить этого сына Божия. За такой упрек мудрейшим наказать можно только смертью, и, как я тебе уже говорил, я участвовал в этом.
Зная о моем фанатизме и юношеском рвении, мне дали письма от первосвященника Храма и по­ручили следовать в Дамаск, чтобы там искать пос­ледователей Иисуса, вязать их и, препровождать в Иерусалим для наказания. Это было, как я уже го­ворил, четыре года назад.
Эрасмус взглянул на Хафида и был поражен вы­ражением его лица, таким верный счетовод не видел старика уже много лет. Тишину в саду нару­шало лишь журчание воды в фонтане. Затем Павел продолжил:
- Когда же я следовал в Дамаск с помыслами о кровопролитии, внезапная вспышка света осветила небо. Я не помню каким образом, но я упал наземь и, хотя перестал видеть, все же смог услышать голос, об­ратившийся ко мне: "Савл, Савл, что ты гонишь меня?" Я сказал: "Кто ты?", и голос ответил: "Я - Иисус, которого ты гонишь; но встань и иди в город, и сказано будет тебе, что надобно делать". Я встал, и спутники отвели меня за руку в Да­маск, там я три дня оставался в доме одного из пос­ледователей распятого, но не мог эти дни ни есть, ни пить. Потом пришел ко мне некто Анания, кото­рому, по его словам, в видении было сказано при­йти ко мне. Он возложил руки мне на глаза, и я снова стал видеть. Потом я ел, пил, и силы верну­лись ко мне. Тут Хафид приподнялся и спросил:
- Что было потом?
- Меня привели в синагогу и появление мое, го­нителя последователей Иисуса, вселило страх в сер­дца всех его приверженцев, но я все же проповедо­вал, и слова мои смутили их, ибо я говорил, что тот, кто был распят, воистину Сын Божий.
И все, слышавшие меня, заподозрили обман, ибо разве не я устраивал разорение в Иерусалиме? Я не мог убедить их в перемене моего сердца, и мно­гие помышляли убить меня, так что я перебрался через стены и вернулся в Иерусалим.
 В Иерусалиме повторилось то же, что и в Дамас­ке. Ни один из последователей Иисуса не сходился со мной, хотя и стало известно о моей проповеди в Дамаске. Все же я продолжал проповедовать имя Иисуса, но тщетно. Повсюду меня принимали враждебно, пока я однажды не пришел к Храму, и во дворе, когда я смотрел на деньги, вырученные за голубей и ягнят для жертвоприношения, голос пос­лышался снова.
- И что он сказал? - не удержался Эрасмус.
Хафид улыбнулся, взглянув на старого друга, и кивнул, чтобы Павел продолжал.
- Голос сказал: "Около четырех лет с тобой Слово, а просветил ты немногих. Даже слово Бога нужно уметь продать людям, иначе они его не ста­нут слушать. Разве не говорю я притчами, чтобы все могли понять? Возвращайся в Дамаск и найди человека, которого назвали лучшим в мире торгов­цем. Если хочешь донести мое слово миру, учись у него, как это сделать".
Хафид быстро взглянул на Эрасмуса, и старый казначей увидел в его глазах немой вопрос. Тот ли это, кого он так долго ждал? Великий торговец под­ался вперед и положил руку на плечо Павла: "Рас­скажи мне об этом Иисусе".
 Когда Павел начал рассказывать об Иисусе и его жизни, речь его стала живее и свободнее. Он рас­сказал этим двоим о долгих ожиданиях иудеями Мессии, который должен прийти и объединить ев­реев в новое и независимое царство счастья и мира, об Иоанне Крестителе и о появлении на сцене исто­рии человека по имени Иисус. Он говорил о чудесах, свершенных этим человеком, о его беседах с народом, о воскрешении мертвых, об отношении к менялам, о его распятии, погребении и воскресе­нии. Наконец, как бы в подтверждение своего рас­сказа, Павел извлек из сумы красное одеяние и по­ложил его на колени Хафиду.
- Господин, ты владел всеми мирскими богатст­вами, от которых отказался Иисус. Все, что у него было, он отдал миру, даже свою жизнь. А у подножия креста римские солдаты делили его одежду, кидая жребий. Она попала ко мне после долгих и трудных поисков, когда я последний раз был в Иерусалиме.
Хафид побледнел и стал дрожащими руками во­дить по одежде со следами крови. Эрасмус, встрево­женный состоянием хозяина, подошел ближе. Хафид продолжал вертеть халат до тех пор, пока не нашел маленькую звезду, вышитую на ткани... знак Тола, в мастерских которого шили халаты, закупа­емые Патросом. Рядом со звездой был круг внутри квадрата... знак Патроса.
Павел с Эрасмусом смотрели, как Хафид при­жал халат к лицу, затем опустил голову. Это невоз­можно. За многие годы большой торговли тысячи халатов были сшиты Талой и проданы Патросом.
Не выпуская халата из рук, Хафид спросил хриплым шепотом:
- Расскажи мне, что известно о рождении этого Иисуса.
Павел сказал:
- Когда он уходил из этого мира, у него почти ничего не было, а когда приходил - и того меньше. Он родился в пещере, в Вифлееме, во время пере­писи Тиберия.
Мужчинам показалось, что Хафид улыбнулся, как ребенок, и они смотрели с недоумением, как по его морщинистым щекам катились слезы. Он смах­нул их рукой и спросил:
- А не было ли над тем местом, где родился ре­бенок, самой яркой звезды, которую когда-либо видел человек?
Павел открыл рот, но не мог ничего сказать, да это было и не нужно. Хафид обнял Павла, и их слезы смешались. Наконец, старик поднялся и подозвал Эрасмуса:
- Верный друг, ступай на башню и возвращайся с сундуком. Наконец-то мы нашли нашего торгов­ца.

 

 

 

Читайте мудрые книги и будьте счастливы!

Hosted by uCoz